Un immeuble résidentiel de plusieurs étages s'est effondré pendant la nuit dans l'ouest de la ville de Gaza, avec six familles signalées comme piégées sous les décombres, selon des témoins locaux et des journalistes palestiniens.

Des images vérifiées par Al Jazeera ont montré des équipes de secours extrayant de jeunes enfants des décombres, travaillant aux côtés de résidents qui ont creusé à main nue jusqu'à mercredi matin.

Selon les témoins et les images vérifiées, les pleurs d'enfants appelant à l'aide ont pu être entendus sous le béton alors que les équipes de la protection civile avaient du mal à atteindre ceux qui étaient ensevelis à l'intérieur.

Une autre vidéo a montré une jeune fille retirée vivante des décombres, et plusieurs survivants émergeant des décombres, notamment de jeunes enfants paraissant essoufflés, avant d'être emmenés en ambulance.

Il reste incertain s'il y a eu des victimes. Il n'y a pas eu de déclaration immédiate du ministère de la Santé de Gaza ni de la protection civile.

Les médias locaux ont rapporté que l'immeuble avait été touché auparavant lors d'un bombardement israélien antérieur, ce qui l'avait laissé fissuré et structurellement instable avant qu'il ne s'effondre.

Des milliers de maisons et d'immeubles d'appartements endommagés ou partiellement détruits pendant la guerre restent inhabitables à travers Gaza et risquent de s'effondrer soudainement.

De nombreux Palestiniens vivent dans des abris de fortune et des bâtiments à moitié détruits et précédemment bombardés à travers le territoire, après qu'Israël a restreint l'entrée des matériaux de construction nécessaires aux réparations.

Israël a également restreint l'équipement lourd dont les équipes de la protection civile ont besoin pour déblayer en toute sécurité les décombres et mener des opérations de sauvetage.

Cette pénurie a contraint les équipes de secours à compter largement sur le travail manuel pour atteindre les personnes piégées dans des effondrements similaires, ralentissant les temps de réponse en cas d'urgence.