Un monstre effrayant sévit dans les cinémas cet été, mais il ne se cache pas dans un placard. Il prend la forme de la personne que vous aimez le plus et s'en prend à vous précisément parce que vous l'aimez. C'est le concept derrière « Leviticus », le film d'horreur australien qui est arrivé dans les cinémas américains avec un accueil critique globalement positif.

L'histoire se déroule dans une ville chrétienne isolée, si fondamentaliste qu'elle frise la caricature. Lorsqu'une relation amoureuse entre deux jeunes hommes est découverte, la communauté les soumet à un rituel de délivrance censé brûler leur désir. Mais le rite invoque plutôt une présence qui apparaît à chaque garçon sous les traits de l'autre, le traquant dès que son désir s'éveille.

« Leviticus » dépeint habilement un exorcisme inversé : la thérapie de conversion n'est pas montrée comme l'élimination d'un esprit nuisible, mais comme l'introduction d'un esprit de peur et de honte menant à la mort. Le réalisateur Adrian Chiarella affirme que le monstre représente l'homophobie « sous toutes ses nuances ».

Compte tenu du titre du film, Chiarella accuse toute l'éthique biblique, selon laquelle le sexe appartient uniquement au mariage entre un homme et une femme, d'être mortelle. Ironiquement, la caricature du film s'auto-inculpe car elle reflète les généralisations excessives observées dans le droit et la culture. En mars dernier, dans l'affaire Chiles contre Salazar, la Cour suprême a statué que le Colorado avait outrepassé ses droits en interdisant à un conseiller agréé de discuter avec des clients consentants d'une attirance homosexuelle non désirée.

En assimilant ce type de conseil à de véritables abus passés — comme les thérapies par électrochocs ou les lobotomies — la loi du Colorado viole probablement le premier amendement. Le juge Neil Gorsuch a fait valoir que la parole ne perd pas sa protection constitutionnelle simplement parce que quelqu'un l'appelle thérapie. Le point est que la généralisation excessive, bien que parfois rhétoriquement puissante, finit par s'effondrer lorsqu'elle est analysée avec réflexion.

Là où les chrétiens ont troqué l'Évangile de l'espoir contre la peur, la honte et le contrôle, ils ont infligé de vraies blessures qu'aucune astuce théologique ne peut expliquer. « Leviticus » s'y attarde mais ne se demande jamais si ces pratiques sont des contrefaçons de l'éthique biblique. Dans une scène clé, la mère religieusement zélée d'un des jeunes hommes lui dit : « Nous avons besoin de la peur. C'est comme ça qu'on survit ».

Certes, la peur est un mécanisme de survie donné par Dieu, mais l'introniser est anti-chrétien car cela réduit les êtres humains à des animaux mus par l'instinct. Le message de l'Évangile intronise au contraire l'amour. « L'amour parfait bannit la crainte », écrit l'apôtre Jean (1 Jean 4:18).

Chiarella pense avoir exposé le sectarisme du christianisme. Mais il a en réalité exposé une vision déformée de la nature humaine et de l'éthique sexuelle biblique. L'horreur dans « Leviticus » ne fonctionne que si l'on admet qu'une personne est définie simplement par ses désirs. Le témoignage biblique insiste sur le fait que les êtres humains portent l'image de Dieu et que nos désirs ne constituent jamais la totalité de ce que nous sommes.

L'Écriture nous appelle à la moralité sexuelle, condamnant les excès hétérosexuels aussi sérieusement que les autres. L'auteur Matt Moore comprend cela bien mieux que Chiarella. Il a parlé ouvertement pendant des années de sa propre attirance homosexuelle. Ce qu'il a trouvé n'était pas une solution facile, mais quelque chose de plus solide : l'honnêteté sur son combat, une communauté pardonnante et le chemin sinueux de la formation morale.

Ce n'est pas cinématographique, bien sûr. C'est lent et désordonné. C'est le travail sans glamour d'une vie qui est refaite. En nommant le film « Leviticus », Chiarella suggère qu'une telle pratique est biblique. Pourtant, aucune église que la plupart des chrétiens reconnaîtraient ne fonctionne avec des chamans et des incantations.

La véritable compréhension de ce que la Bible enseigne sur la sexualité est laissée de côté. L'éthique sexuelle biblique n'est pas arbitraire, elle est protectrice. Chaque être humain est créé à l'image de Dieu, et le sexe entre un homme et une femme est le moyen naturel par lequel la vie humaine sacrée est créée. Comme le produit de la sexualité est sacré, le processus doit l'être aussi.

Les frontières bibliques sont donc logiques non seulement naturellement, mais aussi moralement. Le mariage entre un homme et une femme est un portrait de l'unité dans la diversité. L'hébreu porte magnifiquement l'idée : un couple marié « devient une seule chair » (Genèse 2:24). Le mot pour « un » est « echad », qui signifie « uni ».

D'un point de vue chrétien, l'unité dans la diversité entre mari et femme fait écho à l'unité du Dieu trinitaire. La sexualité homosexuelle perd cet écho en remplaçant la diversité sacrée par l'uniformité. « Leviticus » nous donne le négatif du vrai christianisme. Nous sommes mieux lotis avec l'image authentique.