Un ancien botteur de la NFL, soutenu par le président Donald Trump, a remporté mardi soir l'investiture républicaine pour un siège très disputé à la Chambre des représentants en Arizona.

Jay Feely, qui a joué 14 saisons dans la NFL, tentera en novembre de conserver le 1er district congressionnel de l'Arizona dans le camp républicain. Le représentant actuel du district, le républicain David Schweikert, ne s'est pas présenté à sa réélection, choisissant plutôt de se lancer dans la course au poste de gouverneur.

« Merci, Arizona ! Je suis vraiment honoré par cet immense élan de soutien. Il est temps pour les républicains de s'unir, nous avons beaucoup de travail à faire d'ici novembre pour nous assurer de garder ce siège crucial ROUGE ! » a déclaré Feely mardi soir.

Feely a battu l'ancien représentant de l'État Joseph Chaplik, membre fondateur de l'Arizona Freedom Caucus soutenu par la NRA, ainsi que le cadre d'entreprise John Trobough. Il a remporté 49,7 % des voix, contre 35,6 % pour Chaplik et 14,6 % pour Trobough.

Son adversaire lors de l'élection générale sera soit l'ancien représentant de l'État Amish Shah, soit l'ancienne journaliste de télévision Marlene Galán-Woods. Bien que Shah soit actuellement en tête avec sept points d'avance, la course n'a pas encore été officiellement tranchée.

Trump a soutenu Feely en janvier 2026, le qualifiant de fervent défenseur du mouvement MAGA qui « travaillerait sans relâche pour faire croître notre économie, réduire les impôts et les réglementations, promouvoir le 'MADE IN THE U.S.A.', défendre la domination énergétique américaine, maintenir notre frontière désormais très sécurisée, arrêter la criminalité liée aux migrants, renforcer notre armée et nos anciens combattants, et défendre notre deuxième amendement constamment assiégé ».

Feely a mis en avant son soutien par Trump tout au long de la primaire et a déclaré qu'il serait en mesure de l'appeler une fois au Congrès. « Qui peut appeler [Trump] et qui peut l'amener à répondre ? C'est moi », a-t-il déclaré lors d'un débat. « Il prendra mon appel et il écoutera. J'ai la capacité d'avoir l'oreille du président ».

Le site Web de campagne de Feely énumère ses priorités : sécurité des frontières, réduction des réglementations, exclusion des hommes des sports féminins, augmentation de la production énergétique et soutien à Israël.

Le district, qui couvre de vastes étendues du comté de Maricopa, a voté pour Schweikert en 2024 avec une avance d'environ quatre points, et les démocrates en font l'une de leurs cibles principales.

Feely a joué pour six équipes différentes au cours de sa carrière dans la NFL, qui s'est étendue de 2001 à 2014, dont quatre ans pour les Falcons d'Atlanta, deux ans pour les Giants de New York, deux ans pour les Jets de New York et quatre saisons pour les Cardinals de l'Arizona. Il a marqué 1 445 points au cours de sa carrière et a réussi 82,6 % de ses tentatives de placement.

Le représentant Andy Biggs (R-AZ), membre du House Freedom Caucus soutenu par Trump, a facilement battu Schweikert dans la course pour affronter la gouverneure démocrate Katie Hobbs en novembre.