Lane Kiffin a fait son retour à Oxford dans la peau du personnage principal, mais Ole Miss et Pete Golding lui ont volé la vedette. Trinidad Chambliss a inscrit un touchdown décisif dans le quatrième quart-temps, menant les Rebels à la victoire contre LSU dans une atmosphère survoltée.

L'entraîneur en chef d'Ole Miss, Pete Golding, est sorti de sa conférence de presse sous une ovation debout de la part des donateurs présents dans la salle après que les Rebels ont gâché le retour de Lane Kiffin à Oxford. On peut appeler cela du karma. On peut appeler cela une revanche pour tout ce qui s'est passé au cours des dix derniers mois.

Mais pour ceux qui parcouraient le campus d'Ole Miss après cette victoire cinématographique contre LSU, c'était plutôt le signe que cette programme de football se porterait très bien sans Lane Kiffin. Beaucoup a été dit sur le retour de l'ancien entraîneur ce week-end dans l'endroit qui l'a véritablement révélé. Des pancartes étaient installées partout dans le "Grove" pour exprimer le mépris du Mississippi envers Lane Kiffin.

Toute cette mise en scène ressemblait dès le départ à un produit télévisé. Des clôtures protégeaient l'entrée de LSU comme dans un film carcéral. Lorsque Kiffin est descendu du bus samedi soir, on pouvait sentir une brise rapide dans l'air.

Celui qui avait passé tant de temps à justifier son départ d'Ole Miss avant le début de leur parcours en CFP faisait son retour pour diriger une équipe adverse. Pas n'importe quelle équipe, mais le rival détesté des Rebels, LSU. C'est le spectacle de Pete Golding désormais, et il n'a pas besoin du drame qui l'entoure.

Alors que Pete Golding se tenait au pupitre après avoir décroché la deuxième plus grande victoire de son court mandat d'entraîneur en chef, le super-agent Jimmy Sexton se tenait sur le côté. Assis à droite avec l'un des ballons du match se trouvait le PDG du collectif d'Ole Miss, Walker Jones.

Pour l'homme pour qui il levait des fonds autrefois, Kiffin était assis à sa table d'après-match juste à l'extérieur du vestiaire des visiteurs, se disant reconnaissant que cette semaine soit enfin terminée. Il a tout de même ironisé en disant qu'il avait fallu son départ pour qu'Ole Miss connaisse une ambiance telle que celle de samedi soir.

Ce que nous avons vu lors de cette nuit chaude et humide au Vaught Hemingway Stadium concernait davantage les gens qui ont choisi de rester. Trinidad Chambliss a vécu une soirée mémorable alors que les attentes étaient immenses.

Quand la pression est retombée sur les Rebels, c'est celui qui a choisi de rester qui s'est illustré. Lorsqu'il a sprinté autour des défenseurs vers la zone d'en-but d'Ole Miss pour donner l'avantage aux Rebels, toutes ses décisions ont pris sens. Il est l'un des joueurs les plus électrisants du football universitaire.

Malheureusement pour beaucoup, l'illusion de Lane Kiffin peut vous aveugler. Pendant la majeure partie du match, Chambliss a montré pourquoi il incarne les valeurs d'Ole Miss. Il n'y a pas de artifice ni de drame autour de lui.

Alors que les Tigers quittaient le terrain, Kiffin étant entouré de suffisamment de policiers d'État pour garder un président, on pouvait ressentir l'émotion d'un public d'Ole Miss heureux d'en finir avec ce cirque. Interrogé après le match sur la fin de cette semaine, Kiffin a répondu qu'il était heureux que cela se termine.

LSU s'est incliné sur le score final de 32-24. Mais n'oublions pas qu'il s'est mis en scène comme le personnage principal de cette histoire dès le début. Pete Golding a reçu une ovation après le match, tandis que Lane Kiffin quittait le terrain sous les acclamations des supporters d'Ole Miss saluant le leader actuel d'Oxford.