Il s'agit d'un exemple supplémentaire de la manière dont Trump insiste sur le fait que ses initiatives visant à embellir la Maison Blanche et la ville servent également un objectif défensif.

Trump qualifie la nouvelle salle de bal de la Maison Blanche de "complexe militaire" et soutient qu'elle est nécessaire à des fins de sécurité nationale. Le Pentagone a déclaré qu'il ne disposait d'aucun renseignement au-delà de la déclaration du président.

L'annonce de Trump intervient également alors que l'arche, à l'instar de ses autres projets, fait face à des contestations judiciaires. Bien que l'arche ait reçu l'approbation préalable de la Commission des beaux-arts des États-Unis, dont tous les membres ont été nommés par Trump, un groupe de trois vétérans et un historien de l'architecture ont déposé un recours en justice, affirmant que le projet doit être approuvé par le Congrès.

Le président républicain a déclaré dans une publication sur les réseaux sociaux qu'il avait accepté, à la "forte demande" de l'armée, de convertir le projet d'arche commémorative de 250 pieds (76 mètres) de haut "en un complexe militaire / arche triomphale de premier ordre, pour abriter, stocker et disposer de la capacité rapide d'utiliser un grand nombre de drones, ainsi que des tireurs d'élite, sur les zones de toit et de la place, et en outre de posséder et de stocker de grandes quantités de munitions pour tireurs d'élite".

L'arche est proposée pour un rond-point adjacent au Memorial Bridge, une zone à fort trafic constituant l'un des rares ponts de liaison entre la capitale de la nation et le nord de la Virginie. Ce projet est l'un des nombreux projets que le président républicain mène pour laisser son empreinte durable à Washington.

Parmi les autres projets figurent la salle de bal de la Maison Blanche, le changement de nom et la rénovation du Kennedy Center, la réfection du bassin réfléchissant du Mémorial Lincoln et la reconstruction d'un terrain de golf dans le parc East Potomac qui pourrait réduire considérablement l'accès du public aux pistes de course et de vélo.

Le début des travaux de l'arche devait avoir lieu ce mois-ci. Le projet n'a pas encore reçu l'approbation finale de la Commission de planification de la zone de la capitale nationale, qui avait donné son feu vert au site et aux plans préliminaires lors de sa réunion de juillet. La commission devrait se saisir à nouveau de la question cet automne.