Une athlète australienne de Hyrox qui a fait le buzz après s'être souillée pendant une course à Pékin - avant de remporter l'épreuve - a présenté ses excuses et a renoncé à sa victoire.

Joanna Wietrzyk a déféqué pendant l'événement mondial de course en salle à Pékin et avait initialement réagi à sa victoire par une publication sur Instagram affirmant : « On y va à fond ou on rentre chez soi, disent-ils… une victoire est une victoire. » Cependant, face à la persistance des retombées de cet incident désormais notoire, elle a annoncé qu'elle allait « se retirer rétroactivement » de la course et renoncer aux points qu'elle avait gagnés lors de l'événement.

« Je tiens à présenter mes sincères excuses au peuple chinois, à mes concurrents, aux spectateurs et aux organisateurs de Hyrox pour ce qui s'est passé lors de la course à Pékin », a-t-elle écrit.

« Je me sentais complètement en forme et en bonne santé au début de la course, sans aucune raison de m'attendre à la moindre maladie. Avec le recul, je regrette d'avoir pris la décision de ne pas quitter la piste. Je reconnais que j'aurais dû faire un choix différent. J'assume la responsabilité de ma décision de continuer et je suis profondément désolée pour l'inconfort et la perturbation que cela a causés », a-t-elle ajouté.

Cette jeune femme de 22 ans détient le record du monde solo féminin de Hyrox et a bouclé samedi la course de Pékin en 1 heure, 1 minute et 23 secondes.

Hyrox est un événement de fitness en salle exténuant qui associe la course à pied à des exercices fonctionnels tels que la poussée de traîneau, l'aviron, les burpees avec saut en longueur et les wall balls. Contrairement à un marathon traditionnel ou à une course à obstacles, chaque événement Hyrox utilise le même format et les mêmes distances, ce qui permet aux concurrents du monde entier de comparer directement leurs temps.

Faisant face à de vives critiques suite à l'incident, le cofondateur de Hyrox, Moritz Fürste, s'est excusé auprès de « tous ceux qui ont été directement ou indirectement touchés ».

« Hyrox a commis l'erreur de ne pas réagir immédiatement pendant la course. En fin de compte, c'est mon travail de prévoir ces incidents potentiels et je ne l'ai pas fait », a-t-il déclaré dans un communiqué publié sur Instagram.

Fürste a indiqué que Hyrox avait également commencé à « améliorer les processus événementiels et à modifier immédiatement le règlement ».

« Dès à présent, de nouvelles règles et procédures sont en place pour empêcher que des situations de ce genre ne se reproduisent. Nous apprenons et essayons de nous améliorer chaque jour. »

Les règles révisées permettront à un directeur de course de retirer un athlète pour des raisons médicales si son « sang, vomissement, urine ou ses fèces présente un risque pour le bien-être ou de contamination pour le coureur ou pour d'autres coureurs ».

Wietrzyk a ajouté dans son communiqué : « Je sais que mes actes ont eu des conséquences au-delà de ma propre personne, et je suis sincèrement désolée pour tous ceux qui ont été touchés. J'apprends de cette expérience et je garderai ces leçons avec moi, notamment en me rappelant qu'il y a plus dans la vie que la course et en sachant quand il est juste de s'arrêter.

« À la réflexion, j'ai décidé de me retirer rétroactivement de la course et de renoncer aux points que j'ai gagnés. »