Quand je pensais à toutes les choses dont je devais, en tant que mère, mettre mes enfants en garde, les protéger, et peut-être même m'en excuser, l'intelligence artificielle n'en faisait pas partie.

Je suis une mère de la génération Jones avec deux enfants milléniaux dans la trentaine, et la fin du monde est proche.

Je suis vraiment, vraiment, très désolée, mais je me suis faite à l'idée que mes enfants restent sans enfants.

Avoir une génération de plus dont il faut s'inquiéter me semble insurmontable. Je suis une parente qui s'inquiète.

Il y a quinze ans, lors d'un dîner chez moi, des amis et moi avons commencé à parler de la singularité — un scénario hypothétique dans lequel l'IA dépasse les capacités humaines.

C'était la première fois que je pensais à l'IA prenant le contrôle du monde et nous éliminant, eh bien, nous.

À part la science-fiction, que je trouvais effrayant de persuasion mais pas vraiment menaçante personnellement, j'avais toujours été plus intéressée par la théorie que par sa réalité future.

Mais un ami qui était un geek certifié et un programmeur a insisté sur le fait que cela arrivait : vite et bientôt.

Je n'ai vraiment pas cessé d'y penser depuis. Je suis une inquiète.

Tout au long de mes près de 40 ans de parentalité, j'ai anticipé la maladie, les blessures, toutes sortes d'accidents de voiture, les mauvais partenaires, et même le fameux comportement difficile.

Et j'ai l'impression d'avoir été à la hauteur des défis, même lorsque ceux-ci sont passés de bénins à graves.

J'ai rapidement appris que faire grandir les enfants signifiait simplement un nouvel ensemble de préoccupations.

Mes enfants et moi parlons de presque tout ; ce sont des adultes délicats, intelligents, drôles, désireux d'apprendre, politiquement engagés.

Mais mon premier instinct a toujours été de protéger.

Surveiller ma propre anxiété existentielle croissante, mais aussi reconnaître l'échec des générations à manifester l'utopie pour laquelle nous nous battions.

Je comprends si mes enfants ne veulent pas avoir d'enfants.

Pendant de nombreuses années, j'ai aspiré à des petits-enfants, jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas.

Comment pourrais-je imposer une catastrophe imminente à une autre génération alors que je me sens toujours responsable des enfants que j'ai eus ?

Je pense qu'avoir des bébés aujourd'hui relève d'un courage que j'admire sincèrement.

Cela ne me semblait pas particulièrement courageux quand j'ai eu les miens, mais le monde semblait plus calme à l'époque.

Je me rappelle mon fils me disant qu'il voulait se marier et avoir des enfants ; il a dit que même si lui et sa sœur ont 5 ans et demi d'écart, ce serait cool s'ils avaient des enfants en même temps.

Ma fille et moi discutons des prénoms de bébés depuis des ans ; elle et son partenaire sont ensemble depuis cinq ans.

Mais rien ne bouge dans cette direction, et je suis plus âgée, en moins bonne santé, et l'idée de m'occuper d'un nourrisson me semble presque impossible.

J'aime les bébés, c'est vrai.

C'est juste de plus en plus difficile de conserver mon propre optimisme sans avoir à le feindre pour un jeune enfant.

Je pense que notre perte viendra de l'arrogance et de la cupidité.

La décimation de nos ressources naturelles, toutes utilisées pour alimenter des machines.

Nous sommes au bord du gouffre, et c'est probablement la fin pour nous.

Comme mon fils l'a si bien dit lors de notre dernière conversation : "C'est dur d'en savoir assez pour savoir à quel point nous devrions avoir peur."

Et je suis profondément et véritablement désolée de laisser cette peur et cette énigme aux générations qui suivent la mienne.