Jimmy Kimmel est une fois de plus en désaccord avec la Federal Communications Commission. L'animateur a déclaré mercredi que la FCC de Trump "m'a menacé, a menacé notre émission, a menacé notre réseau, ABC, nos sociétés affiliées, nos stations locales, sur la base de simples décisions éditoriales traditionnelles, de choix d'invités qu'ils ne semblent pas aimer".

Le contexte : Kimmel a indiqué que son entretien avec James Talarico, un démocrate de la Chambre des représentants du Texas qui brigue un siège au Sénat américain, ne sera pas diffusé à la télévision hertzienne et sera publié sur YouTube. "Dans l'Amérique dans laquelle nous vivons en ce moment, c'est le mieux que nous pouvons faire, jusqu'en novembre", a précisé Kimmel. La FCC n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Ce récent différend découle des modifications apportées récemment par la FCC à son application de la règle d'égalité du temps d'antenne. Cette règle stipule que les radiodiffuseurs doivent offrir aux politiciens en campagne des occasions comparables d'apparaître à l'antenne s'ils le font pour n'importe quel candidat, bien qu'il existe plusieurs exceptions, notamment pour les programmes d'information de bonne foi.

En janvier, la FCC a publié des orientations à l'intention des radiodiffuseurs concernant la disposition sur l'égalité du temps d'antenne et les exceptions pour les programmes d'information de bonne foi, affirmant qu'aucun candidat légal à une charge publique ne devrait "se voir injustement accorder moins d'accès aux ondes publiques que son adversaire". La FCC a précisé que les talk-shows de fin de soirée et de journée ne sont pas nécessairement exemptés de cette règle.

Stephen Colbert, animateur de fin de soirée sur CBS, a déclaré que ses supérieurs avaient annulé une interview avec Talarico plus tôt cette année parce qu'ils craignaient qu'elle ne viole la règle de la FCC. La FCC enquête également sur l'émission matinale d'ABC, "The View", se demandant s'il s'agit d'un programme d'information authentique. Le président de la FCC, Brendan Carr, a suggéré que des émissions comme "The View" affichent un partipris injuste et accordent plus de temps d'antenne aux démocrates qu'aux républicains.

ABC a soutenu que "The View" devrait être exemptée de la règle d'égalité du temps d'antenne de la FCC et estime que l'agence gouvernementale la cible en raison de propos qu'elle désapprouve. Kimmel a des antécédents de différends avec la FCC de Trump. Ce nouveau conflit représente le troisième affrontement médiatique de Kimmel avec la FCC de Trump au cours des douze derniers mois.

L'animateur de "Jimmy Kimmel Live!" a été suspendu par Disney en septembre dernier pour des commentaires qu'il avait faits au sujet du meurtrier de Charlie Kirk. Sa mise à l'écart est intervenue après des pressions publiques de Carr et de certains partenaires affiliés d'ABC. Carr avait suggéré lors d'un balado conservateur que les propriétaires de stations de télévision locales qui continueraient à diffuser l'émission de Kimmel pourraient voir leurs licences de radiodiffusion réexaminées puisqu'ils n'agissaient peut-être pas "dans l'intérêt public".

ABC, filiale de Disney, a réintégré Kimmel après un tollé général et un boycott de la part des défenseurs de la liberté d'expression. Kimmel s'est de nouveau attiré les foudres de la FCC et de Trump en avril après avoir fait une blague sur Melania Trump, affirmant qu'elle "avait l'éclat d'une veuve en attente".

Le commentaire est intervenue quelques jours avant qu'un homme armé n'attaque l'hôtel accueillant le dîner de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche, auquel assistaient Trump. Un jour après que Trump a demandé le renvoi de Kimmel, la FCC a annoncé qu'elle réexaminait de manière anticipée les licences de diffusion d'ABC, une démarche hautement inhabituelle. La FCC a expliqué qu'elle procédait à cet examen en raison des politiques de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI) de Disney.

Disney n'a pas suspendu Kimmel et a adopté une ligne plus ferme à l'égard de la FCC sous la direction du nouveau PDG Josh D'Amaro. Disney a poursuivi la FCC en août, alléguant que l'agence violait le Premier Amendement en essayant de façonner son contenu éditorial. La plainte juridique d'ABC indiquait que la FCC "a mené une campagne de représailles contre ABC pour une seule raison : elle désapprouve ce qu'ABC diffuse".

Un porte-parole de la FCC a déclaré dans un communiqué concernant la poursuite de Disney que l'agence "examine les allégations selon lesquelles Disney s'est livré à une discrimination illégale liée aux DEI" et a ajouté que "Disney est évidemment très préoccupée par la procédure de la FCC". "Tous les radiodiffuseurs ont l'obligation légale d'agir dans l'intérêt public, même Disney", a souligné le porte-parole.

Lors de la présentation annuelle de Disney aux annonceurs en mai, Kimmel a plaisanté au sujet de ses conflits avec Trump et la FCC, affirmant que ses audiences étaient en hausse, "en grande partie grâce à nos partenaires à Washington". "Oui, le président a essayé de m'avoir deux fois au cours des six derniers mois, c'est une façon de voir les choses", a ajouté Kimmel. "On pourrait aussi dire que j'ai généré un engagement sans pareil sur diverses plateformes."