Cela fait un moment que nous n'avons pas vu un Batman en prise de vues réelles. Je ne parle pas de Robert Pattinson, même si cela fait quatre ans que nous n'avons pas vu le Bat-Man faire des siennes. (La suite est en cours de tournage ? Elle ne sortira pas avant 2028.) Mais James Gunn, le responsable de l'Univers DC, garde son propre Batman pour les jours de pluie. Il faudra beaucoup de temps avant que son film The Brave and the Bold ne connaisse une quelconque avancée, avec un nouvel acteur enfilant le capuchon.

Mais Lanterns vient de poser une nouvelle pierre à l'édifice pour le Batman de Gunn. Je reconnais également qu'il ne s'agit pas du premier clin d'œil à Batman pour l'univers DC de James Gunn. Peacemaker a fait quelques références en passant, tandis que la série animée Creature Commandos a enveloppé Batman dans l'obscurité pour un bref caméo. Mais quand même, même dans une série comme Lanterns, Batman projette une ombre considérable.

Dans « Bad Optics », le sixième épisode de la première saison jusqu'à présent excellente de Lanterns, l'action reprend dix ans après que Rushville a subi la destruction du Manhunter. Hal Jordan (Kyle Chandler) vient de passer une décennie en prison fédérale et essaie (en vain) de se faire pardonner auprès des habitants locaux. Mais les Green Lanterns ne sont plus les bienvenus.

Les branches d'olivier timides de Guy Gardner (Nathan Fillion, qui apparaît enfin dans la série) sont vandalisées et ignorées. « Bad Optics » est un superbe épisode qui suit John Stewart (Aaron Pierre) en tant qu'homme en dehors du manteau de Green Lantern. Nous avons passé toute la saison à le regarder le définir et à nous sentir écrasés par sa pression.

« Bad Optics » nous permet d'entrevoir l'homme qui brille toujours de mille feux sans lui. Non, il ne mène pas une vie idyllique : sa famille est toujours sur la corde raide et les habitants de Rushville s'attendent toujours à ce qu'il règle des comptes qu'il ne peut pas payer seul. Mais dix ans passés sans penser au devoir, à la peur, à l'exceptionnalisme et aux anneaux spatiaux lui ont fait du bien.

Lorsque l'ex du shérif et ses garçons essaient de s'en prendre à lui, il les neutralise facilement, sans avoir besoin d'anneau de pouvoir. Mais il fallait tout de même un Green Lantern de la Terre. Comme nous l'avons exploré la semaine dernière, la décision de Stewart de refuser l'invitation des Gardiens les a poussés à se tourner vers quelqu'un d'autre : Guy Gardner, un ancien prof de gym.

Et c'est lors de la dernière conversation entre John et Hal dans le diner de Rushville, qui impliquait par coïncidence Guy, que nous avons également droit à une mention inattendue d'un certain Croisé à la cape. Au diner, John arrive en s'attendant à ce que Hal présente des excuses tardives pour tout ce qui s'est passé il y a dix ans. (Ou, de notre point de vue, la semaine dernière.)

Après que John a affirmé qu'ils étaient « bien loin d'être quitte », Hal change de sujet en évoquant Guy — et une bizarre campagne publicitaire impliquant des pandas — et en invoquant Batman dans la même phrase. « Il a aussi arnaqué ce type chauve-souris là-bas à Gotham. Il a installé une balise en plein milieu de cette putain de ville. Pour que les gens puissent l'invoquer. Tu sais ce qu'il a dit ? "Pour réparer ce que nous avons fait." »

Le « signal de la chauve-souris » revient plus tard, lorsque John l'allume pour parler à Guy de l'inhumation du corps de Hal avec l'anneau. (Ce qui l'entraîne dans une bagarre avec les gars de Rushville, mais John est un marine. Tout va bien.) Mais le fait que Guy Gardner ait vu le signal de la chauve-souris et se soit dit, en gros, que c'était une bonne idée correspond tout à fait au personnage de Guy.

Les Green Lanterns sont censés être créatifs, entre autres choses. Il est donc amusant que le « pire » Green Lantern unanimement reconnu imite Batman. Eh bien, autant imiter l'un des meilleurs.

L'intégralité de « Bad Optics » est fondamentalement fantastique, John Stewart acceptant enfin le fait qu'il a toujours voulu être un Green Lantern. Personnellement, je ne sais pas quoi penser de son revirement : d'un côté, je le vois agité, hanté par les fantômes de ses erreurs et désespéré de les corriger. D'un autre côté, je me demande quel attachement il a pour Jordan, le cas échéant.

John a été élevé par des figures qui le voyaient d'abord comme un soldat et ensuite comme un fils ; ses connexions psychologiques se croisent peut-être lorsqu'il voit en Hal ce qu'il voyait en ses propres parents. Et l'éloge funèbre étonnamment émouvant de Hal (qu'il a écrit lui-même, bien sûr) était tout ce que John avait besoin d'entendre.

L'Univers DC est encore loin d'introduire son propre Batman qui partage la même continuité que Superman. Mais si Lanterns continue d'être aussi bon, nous pourrions bien attendre encore plus longtemps. Les Green Lanterns sont de toute façon bien plus intéressants.