L'acteur libéral franc-parler Robert De Niro a convenu avec certains critiques du maire Zohran Mamdani que ses commentaires sur les forces de l'ordre étaient « ridicules », tout en soutenant qu'il devait assister à la cérémonie commémorative du 11 Septembre vendredi.

La rancœur politique menace de jeter une longue ombre sur les événements commémoratifs du 11 Septembre de cette année, marquant les 25 ans de la tragédie qui a secoué les États-Unis.

La rhétorique passée du maire de New York Zohran Mamdani et ses liens avec des sympathisants terroristes suscitent de vives réactions avant les commémorations des attaques du World Trade Center dans la ville, les républicains et des personnes dont la vie a été bouleversée par les attentats exigeant qu'il n'y assiste pas.

The Hollywood Reporter a souligné la controverse lors d'un entretien avec De Niro publié jeudi, en lui demandant : « Pensez-vous qu'il devrait y être ? »

« Je ne vois pas pourquoi il ne viendrait pas », a déclaré De Niro. « Il est le maire. Je ne lui ai encore rien entendu dire ni faire qui le disqualifierait pour être présent. Je suis peut-être naïf, mais il faut donner sa chance au gars. Il ne fait pas partie de ce qui s'est passé. »

L'un des commentaires passés de Mamdani qui a été critiqué à plusieurs reprises est sa critique du NYPD lors des émeutes de George Floyd en 2020. Mamdani a appelé à « supprimer le financement de la police » en 2020 et a qualifié le NYPD de « raciste, anti-queer et de menace majeure pour la sécurité publique ».

Lorsque l'on a demandé à De Niro s'il pouvait comprendre pourquoi certaines familles trouvaient cela problématique, il a marqué un temps d'arrêt avant de répondre : « Je comprends leur douleur, mais je pense toujours qu'il devrait être là. »

« Je pense que cela vient de la tension qu'il a eue avec les pompiers et des commentaires sur la suppression des fonds de la police, qu'il ne pensait pas vraiment », a ajouté l'interviewer.

« Eh bien, il l'a dit. Et, bien sûr, c'est ridicule », a affirmé De Niro. « On ne peut pas supprimer le financement de la police. Cela n'arrivera pas. Mais je pense toujours qu'il devrait être à la commémoration. »

Il a ensuite suggéré que Mamdani pourrait utiliser cette opportunité « comme un pont » pour unir les gens.

Interrogé sur le président Donald Trump, en revanche, De Niro a livré une réponse beaucoup plus cinglante : « Nous devons l'arrêter. C'est insensé. Nous devons envoyer des gens dans les bureaux de vote et nous assurer qu'ils peuvent y aller. Il suffit de surveiller pour assurer leur sécurité. C'est fou d'en être là, mais c'est là que nous en sommes. Nous devons protéger nos élections. »

Le commentateur du divertissement Christian Toto a réagi à l'interview de l'acteur. « The Hollywood Reporter encourage Robert De Niro, sans vérification des faits, parce qu'il est d'accord avec la plupart de ce qu'il dit. Le média comprend également le manque d'information de l'acteur sur des sujets politiques clés, mais il l'applaudit parce qu'il est anti-Trump et anti-GOP », a déclaré Toto à Fox News Digital.

« Pendant ce temps, l'acteur n'a aucune idée des commentaires passés du maire, de ses associations toxiques ou de la raison pour laquelle ses convictions sur la suppression de la police sont si dommageables. C'est un idiot utile pour la gauche, et The Hollywood Reporter est trop heureux d'amplifier son idiotie », a-t-il ajouté.

Une pétition en ligne menée par des membres de la famille de personnes tuées le 11 Septembre — signée par plus de 100 000 personnes — a demandé à Mamdani de ne pas assister à la commémoration.

« M. Mamdani a fait l'éloge de l'imam de Brooklyn Siraj Wahhaj, qui a été lié à l'islam radical, a été nommé co-conspirateur présumé dans l'attentat à la bombe contre le World Trade Center de 1993 et a témoigné comme témoin de moralité pour le "Sheikh aveugle", qui a été reconnu coupable en 1995 d'avoir planifié des attaques terroristes contre les États-Unis », indique la pétition.

« M. Mamdani a soutenu des candidats tels qu'Aber Kawas, qui a décrit le 11 Septembre comme une attaque "que quelques personnes ont menée dans le contexte du capitalisme américain, du racisme, de la suprématie blanche et de l'islamophobie", et qui a également exprimé sa sympathie pour Ahmed Ferhani, qui a plaidé coupable d'avoir planifié l'attentat d'une synagogue à Manhattan », a-t-elle ajouté.

L'association de Mamdani et d'autres candidats socialistes avec l'activiste d'extrême gauche Hasan Piker a également fait l'objet d'un examen minutieux en raison des commentaires passés de Piker selon lesquels les États-Unis « méritaient » les attaques, des propos qu'il a rapidement rétractés à l'époque mais qui continuent de hanter lui et son cercle politique. Mamdani a également condamné ce commentaire.

Mamdani a également essuyé des critiques pour avoir offert un stylo de cérémonie d'une cérémonie de commémoration du 11 Septembre à un haut conseiller qui a autrefois représenté un membre condamné d'Al-Qaïda. Mamdani avait remis le stylo à son conseiller juridique en chef, Ramzi Kassem.

Kassem avait auparavant représenté Ahmed al-Darbi, qui avait plaidé coupable à des charges de crimes de guerre liés à des complots d'Al-Qaïda contre des navires commerciaux et était le beau-frère de Khalid al-Mihdhar, l'un des pirates de l'air à bord du vol 77 d'American Airlines, qui s'est écrasé sur le Pentagone, tuant 184 personnes.

Rafael Mangual, directeur de la recherche pour l'Initiative de police et de sécurité publique du Manhattan Institute, a soutenu que De Niro et l'interviewer avaient complètement raté la cible en rappelant le bilan de Mamdani.

« Je ne suis pas sûr de partager le rejet par M. De Niro des appels demandant au maire Mamdani de se tenir à l'écart de la cérémonie commémorative officielle sur le site du World Trade Center vendredi », a-t-il déclaré.

« Je ne pense pas non plus que les expressions passées de vitriol du maire envers le NYPD — dont les membres ont courageusement couru au secours de leurs concitoyens américains ce matin tragique il y a 25 ans — soient les seules justifications de la colère des familles qui ont exprimé leur préférence pour que le maire n'assiste pas à la cérémonie de vendredi. »

« En tant que rappeur, Mamdani a fait l'éloge des Holy Land Five — un groupe reconnu coupable d'avoir fourni un soutien matériel au Hamas, une organisation terroriste islamiste », a poursuivi Mangual.

« Pendant la campagne à la mairie, Mamdani a posé pour une photo avec Siraj Wahaj, un co-conspirateur non inculpé dans l'attentat du World Trade Center de 1993 qui a également témoigné comme témoin de moralité au nom du cheikh Omar Abdel-Rahman, qui avait donné des conférences à la mosquée de Wahaj avant d'être reconnu coupable de plusieurs accusations de terrorisme au milieu des années 1990. »

« Pendant sa campagne, il a également fréquenté Hasan Piker, qui a déclaré que l'Amérique méritait le 11 Septembre et a loué les moudjahidines pour avoir tiré et blessé le membre du Congrès et ancien SEAL de la marine Dan Crenshaw », a-t-il ajouté.

« Et en tant que maire, Mamdani a embauché comme conseiller juridique en chef Ramzi Kassem, qui s'est porté volontaire pour représenter pro bono un détenu de Guantanamo Bay et terroriste d'Al-Qaïda condamné, Ahmed al-Darbi. Lorsqu'on associe cela à ses critiques acerbes des institutions mêmes chargées de nous protéger contre les menaces terroristes, les souhaits des familles dont De Niro a parlé deviennent beaucoup plus difficiles à ignorer. »

Mary Marslender, ancienne fonctionnaire nommée par Trump et conseillère principale du Sénat américain, devenue consultante républicaine, a soutenu que Mamdani ne pouvait pas échapper aussi facilement à son appel passé à supprimer le financement de la police.

« Mamdani a passé des années à dépeindre les courageux premiers intervenants de New York comme le problème, et Robert De Niro le sait. Mamdani s'est présenté à la mairie sur un programme de suppression du financement de la police, ne faisant marche arrière sur sa position que pour un gain politique — et non par conviction sincère », a-t-elle déclaré.

« Il a également refusé de prendre ses distances avec des voix extrémistes qui blâment l'Amérique pour le 11 Septembre et a refusé de condamner l'expression "globaliser l'intifada", affirmant qu'il ne ferait pas la police du langage », a ajouté Marslender.

« La défense des vues de Mamdani par Robert De Niro reflète un mépris troublant pour les valeurs qui unissent les Américains. »

L'ancienne porte-parole nationale du RNC, Elizabeth Pipko, a affirmé que De Niro faisait preuve d'un long schéma de commentaires politiques maladroits.

« Robert De Niro montre à nouveau son privilège et son ignorance », a-t-elle déclaré.

« Il a décidé que, puisqu'il s'aligne politiquement sur Mamdani, il le défendra sans connaître les faits. De même, il attaquera Trump, même lorsqu'il est question du 11 Septembre, parce qu'il ne l'aime pas, encore une fois sans connaître aucun fait. »

« Mamdani a dit des choses horribles sur le NYPD et ceux qui protègent notre grand pays. Oui, mais malheureusement, il a aussi loué un homme qui a été nommé par des procureurs fédéraux comme co-conspirateur en lien avec l'affaire de l'attentat du World Trade Center de 1993 », a poursuivi Marslender.

« Il fait campagne avec Hasan Piker, qui a une photo encadrée des tours jumelles en train de brûler posée sur son bureau. Il refuse de condamner l'expression "globaliser l'intifada". Ironiquement, cette expression est exactement ce dont le 11 Septembre a été question. »

« Juste une fois, j'aimerais voir De Niro confronté à ces faits et à la triste réalité de sa propre ignorance », a-t-elle conclu. « Je serais curieux de savoir quelles seraient ses excuses alors. »