DALLAS—Que pensaient les républicains de la convention de mi-mandat du GOP de l'offre du président Donald Trump d'envoyer un chèque de 5 000 dollars à chaque adulte américain ? J'ai essayé de le savoir. Je suis allé très loin et en même temps nulle part.

C'est parce qu'en descendant sur le sol de la convention — où les journalistes ont généralement accès par tranches de 15 minutes pour interviewer les participants — quelques-uns d'entre nous ont été regroupés avec l'escorte des photographes. Nous ne savions pas ce que cela impliquait.

En pratique, cela signifiait que nous avons été conduits vers l'avant et placés sur les sièges les plus proches possibles : sur le sol (littéralement), directement derrière le plexiglas destiné aux discours du vice-président J.D. Vance et du président Donald Trump.

C'était, à première vue, le meilleur accès que la convention pouvait offrir. Cela signifiait également que nous ne pouvions pas l'utiliser, car il nous avait été interdit de bouger ou de parler à qui que ce soit. ("Ne regardez personne trop fixement non plus", a plaisanté quelqu'un alors que nous étions conduits sur le sol.)

Pendant l'intermède entre Donald Trump Jr. et Vance, quelques-uns d'entre nous ont essayé malgré tout. "Je pense que [la proposition de 5 000 dollars] va encourager beaucoup de personnes qui n'iraient peut-être pas aux urnes à sortir voter, et elles vont voter républicain", m'a confié Anya Tynio, une républicaine qui s'est présentée plusieurs fois au Congrès dans le Vermont.

"Cinq mille dollars aident beaucoup de gens pour beaucoup de choses. Cela achète de l'épicerie. Ça paie des factures." Est-ce à dire que les républicains combattraient le socialisme — qui planait lourdement sur l'événement — avec une tactique similaire ?

"Je pense que le socialisme exige que vous soyez dépendant du gouvernement à temps plein, tout le temps", a-t-elle déclaré. "Ici, c'est le gouvernement qui nous rembourse. C'est donc un concept bien différent."

A quelques pas de là, j'ai rencontré Teresa Altemus, la première femme à siéger au conseil des superviseurs du comté de Gloucester en Virginie. "Je connais des gens qui pourraient probablement utiliser [5 000 dollars]", dit-elle. "Mais d'un autre côté, vous avez des républicains qui estiment que cela doit aller vers la dette nationale."

Où se situe-t-elle sur cette question ? "Je pense que cela devrait aller à la dette nationale", répond-elle.

Les organisateurs nous ont ordonné d'arrêter de parler aux gens. La seule autre fois où j'ai quitté ma place sur le tapis rouge, où j'étais fermement planté comme un petit ficus, c'est lorsqu'un homme s'est précipité dans les escaliers à ma gauche, en criant et en agitant un drapeau Palestine-Mexique, une protestation économique deux-en-un.

"Eh bien, mon ami, si tu aimes tant le Mexique", a répliqué Vance, "bouge ton cul là-bas." Alors qu'il était chassé, le manifestant a jeté le drapeau dans mes mains, après quoi Audrey Fahlberg de The Free Press m'a promptement et sagement ordonné de "Lâcher ça".

Est-ce l'opposé d'attraper le bouquet de la mariée ? Est-ce que cela signifie que je vais être expulsé ? Pas encore, cher lecteur. De retour à mon siège je suis allée, mon accès étant de nouveau limité à regarder les hommes directement devant moi.

Vance a présenté le chanteur Lee Greenwood, qui a ensuite présenté le président, comme il l'avait fait le premier soir. La poussée de dopamine déclenchée chez Trump par "God Bless the USA" devrait être étudiée avec attention.

Trump a ensuite joué ses propres plus grands succès : les démocrates apportent la mort et la misère. Votez la loi SAVE America. Votez pour Ken Paxton même si je n'aime pas sa tête. Cette arène est la plus pleine qui ait jamais existé, il n'y a jamais eu d'arène plus pleine.

Abas les communistes. Levez votre main droite et engagez-vous à voter en novembre. Nous allons rendre à l'Amérique sa grandeur. Le ténor d'opéra Christopher Macchio a honoré la scène et a clôturé le spectacle de la manière la plus trumpienne qui soit : avec des interprétations viriles de "God Bless America", "Nessun Dorma" et "All I Ask of You".

Une palette diversifiée. Le président aime une bonne performance. Le brillant squillo de Macchio a rempli la salle. Des ballons ont plu et les gens ont applaudi lors d'une ovation debout. L'ambiance était électrique.

Je ne suis toujours pas sûr de ce que de nombreux spectateurs ont pensé des 5 000 dollars. Mais c'était peut-être la mauvaise question au départ.