L'ancienne attachée de presse du président Donald Trump, Karoline Leavitt, est revenue derrière un pupitre, mais s'est retrouvée littéralement dans l'obscurité au début de son discours lors de la convention inhabituelle de mi-mandat du GOP.

Leavitt est montée sur scène à Dallas jeudi soir après la diffusion d'une vidéo retraçant ses passes d'armes avec des journalistes dans la salle de presse. Alors que la foule l'acclamait, seule la silhouette de Leavitt est apparue derrière le pupitre, le projecteur censé éclairer l'ancienne attachée de presse étant resté éteint.

Quelques secondes plus tard, les lumières se sont allumées sur Leavitt, que l'on pouvait voir sourire de toutes ses dents. « Ça fait du bien d'être de retour derrière un pupitre », a-t-elle lancé à la foule. « C'est bien mieux de parler à un stade rempli de patriotes qu'à une salle de presse remplie de journalistes. »

Leavitt a vanté les réalisations de l'administration Trump, notamment la fermeture de la frontière sud et la signature d'une importante loi fiscale, qualifiant d'« honneur d'une vie » d'avoir travaillé pour lui. « Le président Trump n'a plus que deux ans à la tête de notre grande nation, et que Dieu le bénisse. Mais il a besoin de votre soutien pour voter pour les républicains de tous rangs afin qu'il puisse poursuivre ses efforts pour rendre à l'Amérique sa grandeur », a déclaré Leavitt pour conclure son bref discours.

Leavitt a quitté la Maison-Blanche fin août pour passer plus de temps avec sa jeune famille. Sa décision, annoncée début août, est intervenue des mois après son retour de congé de maternité consécutif à la naissance de son deuxième enfant en mai.

Trump et son équipe n'ont pas encore choisi le remplaçant de Leavitt, des noms tels que Scott Jennings, commentateur conservateur pour CNN, et Anna Kelly, principale adjointe de l'attachée de presse de la Maison-Blanche, étant évoqués. Le vice-président JD Vance a assuré l'intérim lors d'un point de presse de la Maison-Blanche le 3 septembre.

La convention républicaine, qui a vu la participation de Trump, de Vance et d'autres membres de son administration, vise à renforcer les chances électorales des candidats du GOP et à maintenir le parti sous le contrôle de la Chambre et du Sénat alors que la cote de popularité du président est en baisse. Mais un nombre important de candidats et de législateurs du GOP prévoyaient de bouder cette convention de deux jours en raison d'engagements antérieurs, tels que des collectes de fonds et des mariages, ou pour protester contre des prix de billets exorbitants atteignant, selon un article de Politico publié au début du mois, la barre des cinq chiffres.

Le président a prononcé un discours programme lors de la première nuit de la convention, mercredi, au cours duquel il a fait la promesse controversée de verser un « dividende Trump » de 5 000 dollars à chaque adulte américain si les électeurs contribuent à maintenir le Parti républicain au pouvoir. Trump doit s'exprimer plus tard ce jeudi pour clôturer la convention.