Leslie Moody a des opinions bien arrêtées sur la politique. Mais si on lui demande qui figurait sur le bulletin de vote pour son district de la Chambre des représentants à Kansas City lorsqu'elle a voté lors de la primaire du mois dernier, elle n'en est pas sûre, même si elle savait que ce n'était pas son représentant actuel, le démocrate Emanuel Cleaver.

C'est parce que les districts ont changé rapidement dans le Missouri après que la législature contrôlée par les républicains, encouragée par le président Donald Trump, a redessiné sa carte électorale l'année dernière pour donner au GOP de meilleures chances de remporter un siège supplémentaire à la Chambre, dans le cadre d'un effort multisétatique. Les républicains détiennent actuellement six des huit sièges du Missouri à la Chambre.

Une série de litiges et de décisions contradictoires a suivi. Une ordonnance de la Cour suprême des États-Unis rendue jeudi semble avoir réglé la question pour l'élection générale de novembre, l'État revenant à la carte qui était en place pour 2022 et 2024.

Cela signifie que le quartier de Moody, qui s'est retrouvé brièvement dans le 4e district à domination républicaine, est de retour dans un 5e district compact centré sur Kansas City, l'un des deux actuellement représentés par des démocrates.

L'autre carte, soutenue par Trump, a divisé Kansas City en plusieurs districts s'étendant bien au-delà de la ville et dans des zones comptant davantage d'électeurs conservateurs. Tout cela peut sembler confus.

Mais pour Moody, une chimiste retraitée de 70 ans, le sentiment principal est autre chose : la frustration. "Il est évident que c'est complètement ridicule", a-t-elle déclaré.

La nouvelle carte aurait réorganisé la représentation. La carte soutenue par Trump a laissé seulement deux des huit districts congressionnels de l'État inchangés. Elle n'en a laissé qu'un seul — le 1er district basé à Saint-Louis — susceptible d'être dominé par les démocrates.

Le 5e, également représenté actuellement par un démocrate, a connu le changement le plus important, avec seulement environ 2 électeurs sur 5 de l'ancien district inclus dans le nouveau. Parmi les nouveaux arrivants figurent des résidents de la capitale de l'État, Jefferson City, située à environ 130 miles (210 kilomètres) à l'est de Kansas City.

Carolyn McDowell, une militante républicaine de longue date de cette ville, a déclaré qu'elle n'aimait pas que les législatif républicains aient tenté de charcuter les districts au milieu de la décennie. Elle a appris jeudi que sa maison — temporairement déplacée du district du représentant républicain Bob Onder vers celui du démocrate Cleaver — serait à nouveau dans le district d'Onder, qui s'étend vers l'est jusqu'à la banlieue de Saint-Louis.

"C'est déroutant pour les personnes qui se présentent aux élections et pour les électeurs", a déclaré McDowell. Mais McDowell est heureuse que la Cour suprême ait bloqué l'utilisation des nouveaux districts pour novembre. La nouvelle carte "était inconstitutionnelle dès qu'ils y ont pensé", a-t-elle déclaré.

Kay Park, présidente de la League of Women Voters of Missouri, a déclaré que son organisation n'avait pas reçu beaucoup d'appels d'électeurs concernant les changements de districts. Mais plusieurs personnes à qui elle a parlé ont estimé que la carte redessinée ne les représentait pas aussi bien que celle qu'ils avaient auparavant, et qui est maintenant revenue.

Les changements rapides ont fait de la primaire un événement inhabituel. Ashley Sadowski a essayé de suivre de près cette saga. Elle a même écouté une audience de la Cour suprême de l'État jeudi au cours de laquelle les juges ont examiné s'il fallait déclarer le secrétaire d'État républicain Denny Hoskins en contempt pour ne pas avoir suivi l'ordre d'utiliser la version 2022 des districts.

Mais Sadowski a tout de même trouvé presque impossible de comprendre les allers-retours et les changements de cartes. Les nouvelles cartes ont déplacé la maison de Kansas City de Sadowski dans le 4e district.

Sadowski, qui se définit comme une indépendante progressiste, a étudié attentivement les candidats démocrates pour la primaire parce qu'elle avait vécu dans le 5e district pendant si longtemps. Maintenant, elle est de retour dans le 5e pour l'élection générale.

"C'est tout simplement ahurissant pour moi de voir que nous nous sommes tous présentés en août pour voter sur une carte qui n'était pas légale", a déclaré Sadowski.

Le changement a laissé un électeur intact, mais embarrassé. La maison de Leslie French à Platte City, à environ 25 miles (40 kilomètres) au nord-ouest de Kansas City, reste dans le 6e district à domination républicaine, peu importe la carte utilisée en novembre.

Mais French, également démocrate, ne parvient pas à se remettre de ce qui s'est passé. Changer les districts après qu'ils ont été tracés à la suite du recensement de 2020 est injuste et semble être quelque chose qu'un pays qui ne prend pas la démocratie au sérieux ferait, a déclaré French.

Elle a déclaré qu'elle était surprise — et reconnaissante — que le juge de la Cour suprême des États-Unis, Brett Kavanaugh, ait vu clair dans ce qu'elle a qualifié de prise de pouvoir flagrante et ait rétabli la carte précédente.

French a assisté à des rassemblements contre le charcutage électoral et le redécoupage et porte parfois un costume de la Statue de la Liberté. "C'est embarrassant", a déclaré French. "Lorsque nous voyageons dans des pays étrangers, je suis tentée de dire aux gens que je suis canadienne."