BLANTYRE, Malawi -- Quatre suspects ont été abattus lors d'une opération de police au Malawi qui a permis de secourir une Britannique qui avait été kidnappée la semaine dernière, ont indiqué les autorités tard dans la journée de jeudi.

La victime, Nusrat Osman, âgée de 47 ans, est saine et sauve et a retrouvé sa famille dans ce pays d'Afrique australe, a déclaré la police malawite dans un communiqué.

Elle a précisé que quatre ravisseurs présumés, armés d'un fusil d'assaut AK-47 et d'un pistolet, ont été tués lors d'une fusillade avec la police.

Un haut fonctionnaire de la police malawite a été blessé et se trouve dans un état stable dans un hôpital, a indiqué le service de police du Malawi.

Madame Osman, mère de deux jeunes enfants qui travaillerait pour un cabinet d'audit au Malawi, a été enlevée vers l'heure du déjeuner le 11 septembre dans la ville de Blantyre, située dans le sud du pays.

Des médias britanniques ont rapporté qu'elle est originaire de la ville de Leicester.

La police du Malawi avait déclaré qu'elle recherchait quatre hommes qui avaient utilisé une voiture grise pour l'enlever.

Le motif n'était pas clair, a indiqué la police, et les suspects n'avaient pas contacté la famille d'Osman ni les autorités.

Les autorités avaient offert une récompense d'environ 17 000 dollars pour toute information conduisant au sauvetage d'Osman ainsi qu'à l'arrestation et à la condamnation des ravisseurs.

La police a indiqué qu'elle enquêtait toujours sur le motif de l'enlèvement d'Osman.