Un film documentant l'utilisation par Israël de systèmes alimentés par l'intelligence artificielle pour cibler les Palestiniens à Gaza a reçu une longue ovation de 25 minutes lors de sa première au Festival du film de Venise. Le film de 80 minutes, intitulé NAZA, a été réalisé par les cinéastes israéliens Yuval Abraham et Rachel Szor, qui ont remporté un Oscar en 2025 pour No Other Land, un documentaire sur les pogroms de colons israéliens en Cisjordanie occupée, réalisé avec les co-réalisateurs palestiniens Basel Adra et Hamdan Ballal.

Résultat d'une enquête de près de trois ans, le film s'appuie sur le témoignage de sources militaires et du renseignement israéliens qui ont parlé sous couvert de l'anonymat. Leurs voix et leurs visages ont été modifiés numériquement, et ils ont été filmés de nuit sur des toits de Tel-Aviv. « Nous laissons les soldats et les officiers parler de ce qu'ils ont fait », a déclaré Abraham à l'agence de presse AFP. « L'objectif était très simple : nous voulions entendre, avec le plus de détails possible, à quoi ressemblaient les systèmes de mise à mort à Gaza, comment ils fonctionnaient », a-t-il ajouté.

Le titre du film est un euphémisme du renseignement hébreu utilisé pour indiquer le nombre de civils qui devraient être tués lors d'une frappe aérienne donnée. Les personnes interrogées décrivent un système assisté par l'IA connu sous le nom de « Lavender », qui s'appuyait sur le réseau de télécommunications surveillé de Gaza — appels téléphoniques, mouvements et interactions — pour identifier des cibles d'assassinat. « C'était fait à grande échelle, comme une usine », déclare une personne interrogée dans le film, tandis qu'une autre impliquée dans l'identification des cibles affirme que le processus est « comme un jeu vidéo, parce que tout se fait à distance » et est « incroyablement amusant ».

Certaines personnes interrogées ont parlé de la destruction de domiciles civils, du mépris du droit humanitaire et d'une « atmosphère générale » de « haine » envers les Palestiniens. « On ne peut nier ce que le personnel du renseignement savait », ont révélé des sources militaires dans le film, ajoutant qu'elles « ont témoigné de leurs propres yeux et de leurs propres oreilles que les maisons qu'elles 'incriminaient' étaient remplies de familles ».

Abraham a déclaré espérer que le film pousserait les gouvernements occidentaux à cesser de soutenir Israël et à exercer des pressions par le biais de sanctions. « Ceux d'entre nous en Israël et en Palestine qui essaient de se battre pour le changement en ont besoin. Vous affaiblissez les gens à l'intérieur qui soutiennent les droits de l'homme et une solution politique en refusant d'agir », a-t-il déclaré à l'AFP, faisant référence aux soutiens d'Israël.

Écrivant conjointement dans le +972 Magazine, Abraham et Szor ont affirmé que le film concluait que le meurtre de civils palestiniens à Gaza « n'était pas un 'sous-produit tragique' d'une guerre contre le Hamas... mais un acte prémédité, calculé et intentionnel ». Screen International, une publication professionnelle basée au Royaume-Uni couvrant l'industrie cinématographique mondiale, a décrit le film comme un « coup de poing urgent et viscéral », tandis que The Hollywood Reporter a indiqué qu'il inspirait « de l'indignation... de la dignité blessée également. Plus certainement du dégoût, à un niveau profond, pour le régime israélien actuel ».

The film a été produit par le Britannique Jim Wilson avec The Guardian, avec le producteur exécutif Jonathan Glazer — l'équipe derrière The Zone of Interest, qui a remporté l'Oscar 2024 du meilleur film international. La guerre génocidaire d'Israël contre Gaza a tué environ 73 500 Palestiniens et en a blessé 174 500 depuis octobre 2023, selon le ministère de la Santé de Gaza. Les journalistes étrangers ont interdiction d'entrer à Gaza, sauf dans des conditions strictement contrôlées par l'armée israélienne.

NAZA est le seul documentaire en compétition au festival de cette année, qui se conclut samedi, et fait suite à l'année dernière à The Voice of Hind Rajab, qui a reçu une ovation de 23 minutes et a remporté le deuxième prix de Venise.