Un employé de Disney de 20 ans est décédé après avoir apparemment été frappé par la foudre, tout juste une semaine après son emménagement en Floride pour travailler à Walt Disney World. Matthew Eric Jenkins, originaire de Shelby Township dans le Michigan, a été retrouvé inanimé mardi soir après qu'un éclair est tombé à proximité dans le centre-ville de Celebration, en Floride, qui se trouve à côté de la propriété de Disney, a indiqué le bureau du shérif du comté d'Osceola. Le père de Jenkins a déclaré à WESH 2 que son fils avait emménagé en Floride la semaine dernière pour commencer le Disney College Program, un programme de stage à Walt Disney World destiné aux étudiants universitaires.

Des personnes s'abritaient sur un chemin piétonnier derrière un hôtel de la rue Bloom lorsqu'un éclair s'est abattu à proximité. Quelques instants plus tard, des témoins ont vu un homme, identifié plus tard comme étant Jenkins, s'effondrer au sol. Felipe Costa, qui se trouvait avec le groupe s'abritant de la tempête, a couru pour aider Jenkins.

« Dès que j'ai entendu cela, j'ai commencé à courir et je suis venu ici. C'est à ce moment-là que j'ai vu l'homme », a déclaré Costa à WESH 2. « Il y avait une dame derrière moi. Elle est venue et a également commencé la réanimation cardiopulmonaire dès que possible. Nous avons simplement attendu que les premiers secours arrivent. »

Jenkins a été transporté à l'hôpital de Celebration, où son décès a été prononcé, a indiqué le bureau du shérif. « J'avais le sentiment que ce n'était pas bon », a déclaré Costa. « J'avais ce sentiment. » Après avoir appris que le jeune homme de 20 ans était décédé, Costa est retourné sur les lieux pour y déposer une fleur.

« J'ai beaucoup plus de respect pour ce dont les tempêtes sont capables, pour ce dont la nature est capable, et nous devons apprendre à respecter cela et à savoir comment y faire face », a déclaré Costa. « S'abriter pendant les tempêtes est actuellement une priorité absolue pour moi. » Le père de Jenkins a déclaré au média qu'il était reconnaissant envers toutes les personnes qui se sont précipitées pour aider son fils.

Selon Fox 35, un impact de foudre a été enregistré vers 18h25 ce soir-là, ce qui pourrait correspondre à celui observé avant l'effondrement de Jenkins. Dans une déclaration transmise à The Independent, un porte-parole de Disney a déclaré : « Nous sommes profondément attristés par le décès de Matthew. Il venait de commencer son parcours dans le cadre du Disney College Program et restera à jamais dans nos mémoires comme faisant partie de notre communauté Disney. Nos pensées vont à sa famille, ses amis et ses proches en cette période incroyablement difficile. »

Les détectives attendent que le médecin légiste détermine la cause exacte de son décès.