Dimanche soir, des célébrités, des financiers, des leaders de l'industrie et des militants pour le climat se sont réunis à New York pour le deuxième Nat Gala annuel. C'était un événement prestigieux soutenant un sujet résolument moins glamour : combler le déficit de financement de la nature d'environ 700 milliards de dollars.

Parmi les personnalités honorées figurait Dee Jay Two Bears, cinéaste, artiste et activiste de la tribu Sioux de Standing Rock, qui a été fortement impliqué dans les manifestations contre le Dakota Access Pipeline de 2016 à 2017. En introduisant Two Bears et en marquant le 10e anniversaire de Standing Rock, la créatrice de mode Gabriela Hearst a annoncé que le Nat Gala se rendra à Paris pour la première fois en avril 2027, pour un événement spécial supplémentaire axé sur le rôle des matriarches autochtones dans la mobilisation de l'action climatique et la direction de la conservation de la nature.

Alors que le gala principal de New York bénéficie à la Blue Marine Foundation, à Conservation International et à Open Planet, l'événement de Paris ouvrira spécifiquement des financements aux organisations dirigées par des Autochtones, qui seront déterminées en temps voulu. La mode devrait y jouer un rôle central.

« La mode de luxe ne reflète pas simplement ce que les gens apprécient ; elle possède un pouvoir extraordinaire pour le façonner activement », déclare Gail Gallie, cofondatrice de The Nat. « En amenant The Nat dans la capitale culturelle du monde, nous faisons une déclaration délibérée : la gestion de l'environnement n'est pas un débat politique secondaire et clinique ; c'est l'impératif culturel déterminant de notre époque. »

« Si nous voulons fondamentalement changer la façon dont l'humanité valorise la nature, nous devons ancrer cette valeur au cœur même de la culture mondiale, de la mode et de l'expression », poursuit-elle. Le gala de Paris sera l'occasion d'explorer les nuances du financement de la nature, qui canalise des fonds pour promouvoir la biodiversité et protéger les écosystèmes naturels dont nous dépendons si fortement.

Crucialement, selon Mme Gallie, il s'agit de s'assurer que le financement est distribué équitablement, vers les endroits où il aura le plus d'impact. « Les peuples autochtones ne représentent que 6 % de la population mondiale, mais ils prennent soin de plus d'un quart des terres et des eaux de la Terre, et soutiennent au moins 40 % de ses écosystèmes intacts restants, tandis qu'ils reçoivent moins de 1 % du financement climatique mondial », explique-t-elle.

« Au sein de nombreuses communautés autochtones, les femmes et les matriarches jouent un rôle incroyablement important en tant que gardiennes des connaissances écologiques, des systèmes alimentaires et des ressources naturelles. Très souvent, elles portent la responsabilité de transmettre ces connaissances entre les générations et d'aider à façonner la protection des terres et de la biodiversité », ajoute-t-elle.

Mme Hearst était un choix naturel pour faire cette annonce et pour soutenir l'initiative des matriarches autochtones, baptisée Wonder Women, selon Mme Gallie. Pour le printemps-été 2022, Gabriela Hearst a collaboré avec les tisserandes navajos Naiomi Glasses et TahNibaa Naataanii, utilisant de la laine teinte à partir de plantes provenant de moutons Navajo-Churro.

C'était le premier défilé de mode ouvert et fermé par le mannequin autochtone Quannah Chasinghorse. Hearst s'est ensuite associée à Chasinghorse pour le projet United Flags of Fashion du Council of Fashion Designers of America (CFDA) et de Vogue, marquant les 250 ans des États-Unis en honorant l'héritage lakota de Chasinghorse.

Puis, en 2024, Hearst a habillé l'actrice autochtone Lily Gladstone pour le Met Gala, en collaboration avec l'artiste joaillière et métallurgiste autochtone Keri Ataumbi sur une robe et une cape faites à la main et recouvertes d'étoiles. « Inspirée par les croyances kiowas selon lesquelles les ancêtres retournent aux étoiles, la pièce représente Lily Gladstone soutenue et embrassée par ses ancêtres », explique Hearst.

« Nous avons travaillé avec des leaders et des artisans autochtones à de nombreuses occasions différentes. C'est toujours avec le plus grand respect pour l'intelligence cachée et les connaissances archaïques qu'ils possèdent, car cela a été leur terre. Nous ne sommes que des invités », conclut-elle.