Le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a déclaré que l'Arabie saoudite pourrait avoir des besoins militaires non satisfaits en raison des attaques des rebelles houthis du Yémen et que la Turquie examinerait comment soutenir le royaume dans le cadre d'un pacte de défense trilatéral.

S'exprimant vendredi sur la chaîne de télévision turque NTV, M. Fidan a estimé qu'il était inacceptable que l'Arabie saoudite soit entraînée dans la guerre entre les États-Unis et l'Iran, ajoutant que Riyad n'avait aucun désir de participer au conflit.

Il a ajouté que des propositions avaient été transmises à toutes les parties afin de mettre fin aux combats, sans plus de précisions.

Les rebelles houthis, soutenus par l'Iran, et l'Arabie saoudite continuent d'échanger des attaques dans le cadre d'une guerre qui s'intensifie au Yémen, alors que les Houthis consolident des gains qui ont placé de vastes portions de la côte de la mer Rouge, y compris le détroit stratégique de Bab el-Mandeb, sous leur contrôle.

Le Pakistan a pris un engagement similaire pour défendre l'Arabie saoudite dans le cadre de ce pacte de défense.

Le lieutenant-général Ahmed Sharif Chaudhry, porte-parole de l'armée pakistanaise, a déclaré jeudi à Arab News qu'Islamabad défendrait l'Arabie saoudite « à n'importe quel degré », y compris « physiquement », bien qu'il n'ait pas précisé si Riyad avait demandé davantage de troupes pakistanaises.

Le ministère pakistanais des Affaires étrangères a indiqué qu'aucune réponse militaire n'était actuellement à l'étude dans le cadre du pacte, ajoutant qu'Islamabad agirait « le moment venu ».

L'accord trilatéral, connu sous le nom d'Accord de défense conjointe de la Mecque, a été signé le 7 août à la Mecque par le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, le président turc Recep Tayyip Erdogan et le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif.

Les trois pays ont officiellement nommé cet arrangement l'Alliance de défense de la Mecque le 31 août, après que des responsables réunis à Istanbul ont convenu de créer un secrétariat à Riyad, qui sera initialement dirigé par un secrétaire général pakistanais.

Son principe fondateur est qu'une agression armée contre l'un des trois États sera considérée comme une attaque contre les trois.

M. Fidan a déclaré à l'époque que l'alliance était bâtie sur « le respect de la souveraineté des autres États, l'intégrité territoriale et la non-ingérence dans les affaires intérieures », et qu'elle restait ouverte à l'adhésion d'autres pays.

Des analystes ont mis en doute la substance réelle de ce pacte pour l'instant, faisant remarquer qu'il lui manque la structure de commandement intégrée et les forces permanentes qui caractérisent l'OTAN.

Sa forme institutionnelle, y compris la manière dont la clause de défense mutuelle serait concrètement déclenchée, reste incertaine.