Les États-Unis ont proposé un canal direct avec la Chine afin de notifier aux deux gouvernements les incidents majeurs de sécurité nationale liés à l'intelligence artificielle, et ce, alors même que leur rivalité dans ce domaine s'intensifie. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que cette proposition avait été formulée lors de discussions tenues dimanche à New York avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng.

Leurs échanges ont précédé le sommet prévu jeudi à Washington entre le président Donald Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping. « Les États-Unis ont proposé la mise en place d'un mécanisme de notification entre les deux pays, et nous voulons une vision partagée des objectifs communs et des menaces communes », a déclaré M. Bessent aux journalistes.

Il a précisé que cette proposition s'inscrirait dans le cadre d'un nouveau « dialogue États-Unis-Chine sur l'intelligence artificielle » axé sur les incidents de sécurité nationale impliquant l'IA. « Nous pensons que, comme pour toute activité transfrontalière, il est très important de passer d'une situation opaque à davantage de transparence entre la première et la deuxième puissance mondiale en matière d'IA », a affirmé M. Bessent.

Cette proposition intervient dans un contexte de débat élargi sur la sécurité de l'IA. Ces dernières semaines, des chercheurs de premier plan, des dirigeants d'entreprises et certains législateurs ont renouvelé leurs avertissements concernant des systèmes d'IA de plus en plus performants, arguant que les gouvernements devraient collaborer pour réduire le risque d'une utilisation malveillante et catastrophique.

La Chine s'est abstenue d'approuver publiquement la proposition. L'agence de presse officielle Chine Nouvelle a qualifié les discussions de « franches, approfondies et constructives » et a confirmé que les deux parties avaient abordé la question de l'IA, sans toutefois mentionner le mécanisme de notification proposé.

Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a indiqué que les contrôles à l'exportation sur les puces d'IA avancées et les équipements de fabrication de semi-conducteurs ne faisaient pas partie des discussions sur l'IA. En revanche, il a indiqué que ces pourparlers avaient également permis d'avancer sur un cadre distinct visant à identifier les biens « non sensibles » qui pourraient bénéficier d'un traitement différent lors de futurs litiges commerciaux.

« Il existe un scénario dans lequel un sous-ensemble relativement restreint de marchandises américaines et chinoises peut être échangé de manière équilibrée, qui sont non sensibles et qui, à l'avenir, lorsque des mesures commerciales surviendront, pourront être considérées comme une catégorie à part entière », a déclaré M. Greer.

Cette proposition intervient alors que les deux pays s'affrontent au sujet des modèles d'IA avancés et des semi-conducteurs. Washington a durci les restrictions sur les exportations de puces d'IA avancées et d'outils de fabrication de puces vers la Chine, tout en accusant des entreprises chinoises d'IA d'utiliser des modèles américains de pointe pour entraîner des systèmes concurrents. Pékin rejette ces allégations.