Ceci est un essai basé sur une conversation avec Paul Farahvar, un humoriste de stand-up en tournée basé à Chicago qui travaillait auparavant comme avocat plaideur. Cette histoire a été éditée pour plus de concision et de clarté.

Juste après la faculté de droit, j'ai commencé à exercer dans un cabinet d'avocats spécialisé dans la défense des assurances. J'avais gagné une affaire devant la Cour suprême de l'Illinois alors que je n'avais que 25 ans, ce qui a ensuite incité des cabinets à essayer de me recruter.

Je suis allé dans un cabinet qui me permettait de travailler à temps partiel, car je jouais et gérais également des groupes de musique et faisais du droit du divertissement en parallèle. Finalement, l'un de mes associés et moi-même avons fait scission pour fonder notre propre cabinet d'avocats.

La comédie est entrée dans ma vie par accident. Cela n'avait jamais été dans mes projets quand j'étais plus jeune. Un de mes amis était humoriste de stand-up et il m'a demandé de l'accompagner alors qu'il faisait la première partie de Bob Saget.

J'étais dans les coulisses et j'ai fait une blague qui a fait rire Bob Saget. Il m'a dit que je devrais utiliser cette blague sur scène, mais je lui ai répondu que je ne faisais pas de scène et que je n'avais jamais fait de stand-up de ma vie.

Ses encouragements m'ont donné la confiance nécessaire pour me rendre à une scène ouverte le lendemain. J'ai gagné le concours, et cela a changé ma vie.

J'ai fini par animer cette scène ouverte, puis je suis devenu animateur au Laugh Factory à Chicago. Maintenant, je suis humoriste à plein temps depuis plus de six ans.

Une idée reçue fréquente est que j'étais en burn-out en tant qu'avocat. Ce n'était pas le cas. J'aimais être avocat et exercer le droit, et j'ai eu la chance de plaider souvent des affaires puisque notre cabinet était spécialisé dans les procès.

Ça me manque parfois, mais j'avais l'impression d'avoir fait tout ce que je pouvais faire avec le droit. J'ai plaidé plus de 20 affaires et je voulais le défi de quelque chose de nouveau. J'aime me pousser à faire des choses difficiles ou inconfortables.

La comédie est un combat incessant, mais on peut gagner de l'argent en en faisant. En tant qu'avocat, je me suis occupé de la défense des assurances et de la défense des villes, y compris des affaires électorales et policières. J'étais généralement le méchant.

J'ai gardé la comédie secrète au début. À un moment donné, les gens ont commencé à s'en apercevoir et, curieusement, tout le monde a été plutôt conciliant.

Si je discutais d'une date de procès avec la partie adverse et que je devais la planifier en fonction d'un spectacle d'humour, la plupart des avocats trouvaient cela très bien.

Mes deux dernières années de droit, j'ai été humoriste à plein temps et avocat à temps partiel. Lorsque mon associé et moi avons séparé notre cabinet, j'ai gardé mes clients existants mais je n'en ai pas pris de nouveaux.

Mon dernier procès a eu lieu fin février 2020 et j'ai fermé mon cabinet d'avocats le 1er mars 2020. La comédie est mon métier depuis.

Le stand-up est la partie la plus importante de ma vie. Je fais aussi des podcasts, de l'écriture et de la comédie.

J'ai la chance de faire de la comédie presque tous les soirs, de faire des tournées, d'être la tête d'affiche et de participer à des spectacles plus importants et dans des théâtres. Cette année, j'ai essayé de me forcer à prendre un jour de repos par semaine. Je finis quand même par faire 6 à 10 spectacles par semaine.

Les gens supposent qu'on ne peut pas gagner d'argent avec la comédie, mais c'est possible. Il faut se battre. Dans les moments où j'avais vraiment besoin d'argent, j'ai accepté des contrats d'entreprise, comme des spectacles pour des organisations telles que des associations de barreaux ou des syndicats. Ces spectacles paient très bien.

Il y a eu quelques années où j'ai gagné plus en tant qu'humoriste qu'en tant qu'avocat. Il y a des hauts et des bas.

J'ai la chance de pouvoir faire de la comédie et de ne pas avoir à accepter beaucoup de ces spectacles d'entreprise ou de croisières parce que je suis célibataire et que je n'ai pas de dettes.

Même en tant qu'avocat avec mon propre cabinet, j'essayais de générer des affaires, et il y a eu des années où c'était du quitte ou double. La première année de notre cabinet d'avocats, je n'ai pas touché de salaire parce que nous avions investi tout cet argent pour lancer le cabinet. C'était plus dur pour moi que n'importe quelle année de comédie.

Travailler dans la comédie demande plus que d'écrire et d'interpréter. En tant qu'humoriste de stand-up, 90 % du travail consiste simplement à envoyer mes disponibilités et à essayer d'obtenir des réservations et des opportunités.

Je déteste faire ça, mais je suis bon dans ce domaine parce que je le faisais quand je travaillais dans la musique. Je n'ai pas de manager, donc si j'oublie ou si je n'ai pas le temps de passer une semaine à appeler pour réserver des spectacles, cela me nuit dans deux mois, quand je me dis : " Oh mince, j'ai une semaine et je n'ai pas tant de spectacles que ça. "

Je suis très motivé, presque à un degré malsain. Je n'ai pas de vie personnelle. Tout ce que je fais tourne autour de ma carrière.

Je dis toujours que je n'étais pas le meilleur des avocats et que je ne suis peut-être pas le plus drôle des humoristes, mais je suis celui qui travaille le plus.

Dans la comédie, on fait définitivement l'expérience du burn-out. Comme l'autre jour où j'ai pris un vol de nuit en provenance de Floride et que j'ai réalisé que j'avais un spectacle ce soir-là.

Mais une fois que je monte sur scène, je me dis : " Ah oui, c'est beaucoup plus amusant que tout le reste que j'allais faire. "

Maintenant, certains des humoristes qui sont mes amis sont des gens que je regardais à la télévision quand j'étais enfant.

De temps en temps, je dois me pincer, comme lorsque j'ai fait la première partie de mon humoriste préféré. Pourtant, j'aimais exercer le droit.

Je n'aimais pas les matins et je détestais me réveiller, mais je dis toujours que si le tribunal avait lieu l'après-midi, je n'aurais peut-être jamais arrêté.