Enfin, un film pour les personnes qui adorent les jeux de tir mais qui visent comme des manches. Parmi les nombreux gags récurrents du nouveau Resident Evil, celui qui m'a le plus amusé est la frustration du protagoniste face aux armes à feu.

Le personnage, un coursier médical nommé Bryan, découvre d'abord un pistolet, puis un fusil à pompe, et enfin des armes plus lourdes, dans une progression de puissance ascendante qui reflète le trope classique du jeu vidéo. Il doit fouiller dans des tiroirs pour trouver des munitions et de la nourriture, manœuvrer des échelles placées idéalement, tirer sur un nombre insensé de grilles verrouillées par des cadenas et se défendre contre toutes sortes de monstres grouillants.

Et tout au long de l'aventure, il lutte avec sa visibilité, tirant à quelques centimètres de la cible même à courte portée, et tirant parfois stupidement et accidentellement, sans aucune raison. Cela peut arriver avec des manettes de jeux vidéo.

Il se plaint à plusieurs reprises de ne pas savoir se servir d'armes à feu. Comme il l'explique à un autre personnage à un moment donné, ce n'est pas un homme d'action armé et il n'a utilisé des armes que dans des jeux vidéo.

Ha ha. Mais... en fait... ha ha. Si vous êtes du genre à aimer jouer à des jeux vidéo violents tout en étant plutôt mauvais, vous vous êtes presque certainement retrouvé dans une situation similaire, en train de pester contre votre écran et contre vous-même en ratant des tirs évidents, ou en tirant accidentellement avec de nouvelles armes alors que vous essayez de comprendre leur fonctionnement.

La différence est que Bryan est dans un film, pas dans un jeu. Mais c'est un film inspiré d'un jeu, où toutes ses expériences sont filtrées, souvent de manière hilarante, par les mécaniques du jeu vidéo.

Les ratés et les tirs manqués répétés ne sont que l'un des gags méta-méta de ce film méta-méta, une comédie littéralement hilarante tirée des jeux Resident Evil qui transforme le gameplay en rebondissements tordus et terrifiants.

La plupart des films tirés de jeux vidéo adoptent l'une de ces deux approches : ils essaient soit de reproduire des moments et des séquences spécifiques d'un jeu, comme dans la fameuse séquence à la première personne du premier film Doom, soit ils tentent de créer une histoire axée sur les personnages à partir d'un univers de jeu absurde tout en respectant scrupuleusement sa tradition idiote, comme dans les récents films Super Mario Bros. et la piètre suite de Mortal Kombat sortie cette année.

La franchise cinématographique précédente de Resident Evil, qui comptait six films avec Milla Jovovich dont la plupart ont été réalisés par le maestro de la série B Paul W.S. Anderson, faisait des compromis, s'appuyant lourdement sur la mythologie impénétrable tout en faisant des clin d'œil aux concepts clés des jeux.

Ces films avaient leurs charmes de série B, mais ils étaient fondamentalement excentriques, loufoques, trash et pseudo-sérieux, tout en assumant pleinement leur côté farfelu et trash.

Avec son excellent nouveau reboot de Resident Evil, le réalisateur Zach Cregger adopte une approche différente : il s'inspire vaguement de la mythologie de la franchise (les monstres aux allures de zombies, Raccoon City étrangement vide et résolument effrayante, la Umbrella Corporation, etc.) pour ensuite bâtir son film autour d'une quête simple de style jeu vidéo, ponctuée d'environnements distincts qui pourraient tout aussi bien être des niveaux que le personnage principal doit traverser.

Le film est structuré comme une série de défis et de rencontres de plus en plus intenses, mêlant action haletante, phases de plate-forme et résolution d'énigmes environnementales.

Vous avez déjà joué à ce jeu, ou à quelque chose d'approchant. Mais vous l'avez rarement vu au cinéma.

Je dirais que Cregger est le premier réalisateur à réussir un film qui se joue comme un jeu, mais le film confidentiel Exit 8 l'a devancé un peu plus tôt cette année, et The Backrooms, inspiré de Portal et qui n'est techniquement pas basé sur un jeu vidéo, s'en est également approché de très près.

Cependant, Cregger surpasse ces deux œuvres grâce à sa redoutable fluidité — le film dure 90 minutes bien tassées — et à son humour inventif, traitant ces scénarios vidéoludiques à la fois comme de réels défis qu'une personne doit surmonter et comme une mise en valeur de leur absurdité comique.

Avant de devenir un auteur de films d'horreur avec Barbarian et Weapons, Cregger faisait partie d'une troupe de sketchs comiques, The Whitest Kids U' Know, et cela se voit à l'écran.

Chacun des « niveaux » de son Resident Evil se déroule comme un petit sketch, une suite de surenchères de plus en plus ridicules mais juste assez plausibles qui s'accumulent jusqu'à ce que tout s'effondre et que le niveau suivant commence.

Je me demande comment ce film sera perçu par les non-joueurs qui n'ont jamais pesté contre eux-mêmes en tirant accidentellement sur un mur avec une arme tout juste améliorée ou en ratant leur visibilité alors qu'un monstre caché lance une attaque surprise.

C'est un film taillé sur mesure pour ceux qui savent à quel point il est satisfaisant de réussir enfin le timing d'une série de sauts complexes au milli-seconde près.

Resident Evil est l'une des rares adaptations de jeux vidéo qui respecte le langage vidéoludique tout en le convertissant sciemment en un cinéma pulp délicieusement déjanté, comme si John Carpenter avait adapté une version comique et horrifique de Doom.

Vers la fin du métrage, le héros, venant tout juste d'abattre un monstre d'envergure, hurle triomphalement : « DES JEUX VÍDÉÉÉO ! »

En guise de slogan final, c'est un peu téléphoné. Mais c'est aussi parfaitement exact.

Ce film raconte l'histoire d'un type qui, comme beaucoup d'entre nous, ne sait pas viser droit. Mais le film, lui, fait mouche.