Deux femmes dont les images lorsqu'elles étaient enfants ont été trouvées dans la collection de matériel pédopornographique de Jeffrey Epstein ont intenté un recours collectif réclamant des dommages et intérêts à la succession du défunt délinquant sexuel.

Le recours réclame au moins 6 millions de dollars au nom de plus de 40 personnes, dont certaines figuraient dans le « livre de mannequins » de Epstein, saisi par les enquêteurs fédéraux en 2019 à son domicile de New York, selon le dossier déposé mercredi devant le tribunal fédéral de district de Manhattan.

D'après l'action en justice, d'autres personnes apparaissaient dans des milliers de vidéos et d'images téléchargées de matériel pédopornographique saisies dans les propriétés du défunt financier.

Le procès vise à élargir la responsabilité juridique concernant Epstein au-delà des femmes qui ont poursuivi sa succession pour agressions sexuelles, pour inclure celles qu'il a exploitées pendant leur enfance à travers des photos prises par lui et ses associés ou obtenues par eux.

Dans certains cas, les images ont ensuite été distribuées à d'autres.

Le recours a été intenté contre l'ancien avocat d'Epstein, Darren Indyke, et son ancien comptable, Richard Kahn, les co-exécuteurs testamentaires de la succession d'Epstein.

Daniel Weiner, un avocat représentant Indyke, s'est refusé à tout commentaire.

Un avocat de Kahn n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

L'une des plaignantes, identifiée sous le nom de Jane Doe, affirme qu'Epstein a volé des photographies partiellement nues d'elle prises lorsqu'elle avait 12 ans.

L'autre, utilisant le pseudonyme d'« Amy », déclare qu'elle figure dans du matériel pédopornographique saisi dans les propriétés d'Epstein en 2019 qui continue d'être échangé aujourd'hui.

Hillary Nappi, une avocate représentant les plaignantes, a déclaré que le procès pourrait potentiellement impliquer des milliers de membres du groupe.

Elle a indiqué que la plupart des personnes figurant dans la collection d'Epstein n'avaient jamais été identifiées.

Le recours demande que la succession d'Epstein et les autorités fédérales travaillent avec le Centre national pour les enfants disparus et exploités afin d'identifier les personnes figurant dans la collection et de les informer.

Il demande à la succession de verser à chaque membre du recours collectif 150 000 dollars, ainsi que d'autres pénalités.

Epstein a été reconnu coupable de sollicitation de relations sexuelles auprès d'une mineure en 2008 et inculpé de trafic sexuel de mineurs en 2019, quelques mois avant d'être retrouvé mort dans sa cellule de prison à New York ; sa mort a été qualifiée de suicide.

Il n'a jamais été poursuivi pour avoir créé, obtenu ou distribué du matériel pédopornographique.

Si vous êtes un enfant et que vous avez besoin d'aide parce qu'il vous est arrivé quelque chose, au Royaume-Uni, vous pouvez appeler gratuitement Childline au 0800 1111.

Vous pouvez également appeler la NSPCC si vous êtes un adulte et que vous vous inquiétez pour un enfant, au 0808 800 5000.

L'Association nationale pour les personnes maltraitées dans l'enfance (Napac) offre un soutien aux adultes au 0808 801 0331