Les corps de huit femmes ont été découverts par la police sud-africaine dans la région de Kempton Park, à l'est de Johannesburg, au cours des deux derniers mois. Ces découvertes ont provoqué des ondes de choc à travers le pays, déclenché une enquête de haut niveau et mis en lumière le fléau des féminicides et les niveaux élevés de criminalité violente. Voici ce qu'il faut savoir sur ces meurtres et l'enquête policière.

La police cherche à savoir si un tueur en série est responsable. Le commissaire provincial du Gauteng, Fred Kekana, a déclaré que la police examine la possibilité que ces affaires soient liées, tout en mettant en garde contre le fait de qualifier prématurément ces décès d'œuvre d'un seul auteur ou d'un tueur en série.

"Les enquêteurs examinent toutes les possibilités, y compris celle de suspects multiples ou d'auteurs séparés", a-t-il déclaré. "La police compare les preuves, les chronologies, les lieux, les profils des victimes et les circonstances de chaque affaire avant de tirer des conclusions."

Cependant, il a souligné que les similitudes et la proximité des lieux où elles ont été retrouvées étaient préoccupantes. Certains des corps découverts plus récemment se trouvaient dans les zones d'Olifantsfontein et de Kwa-Thema, situées respectivement à environ 25 kilomètres et 34 kilomètres de Kempton Park, où les cinq premiers corps ont été découverts.

"Bien que les enquêtes soient toujours en cours et que le Service de police d'Afrique du Sud (SAPS) n'ait pas confirmé à ce stade que ces décès sont liés à un tueur en série, les similitudes sont suffisamment préoccupantes pour que la police lance un avertissement public et intensifie ses enquêtes", a déclaré M. Kekana.

Les victimes étaient toutes de jeunes femmes. Mercredi, la police a indiqué qu'il y avait un total de huit victimes. Toutes étaient des femmes âgées de 20 à 38 ans, et toutes ont été retrouvées soit nues, soit partiellement vêtues, avec des contusions sur le corps, selon la police.

Le premier corps a été découvert le 17 juillet, nu et entravé avec des serflex en plastique. Un suspect soupçonné d'être le petit ami de la victime a été arrêté et reste en détention, selon la police.

L'une des victimes a été identifiée comme étant Elizabeth « Tsontso » Moselakgomo, une coureuse de 38 ans portée disparue la semaine dernière. Elle a été signalée comme disparue après que sa fille de 8 ans eut averti des membres de sa famille qu'elle n'était pas rentrée de son footing quotidien de l'après-midi, et elle a été retrouvée morte plusieurs jours plus tard.

Le corps récupéré à Olifantsfontein mardi a été trouvé nu et dans un état de décomposition avancé. La plus jeune victime a été identifiée comme étant une femme de 20 ans.

Des taux élevés de féminicide et de criminalité violente. Les décès récents ont mis en lumière les taux élevés de féminicide et de criminalité violente dans le pays et ont provoqué un tollé concernant la sécurité des femmes.

Entre avril et juillet de cette année, le pays a enregistré 5 427 meurtres, soit une moyenne d'environ 45 meurtres par jour, selon les dernières statistiques de la criminalité. Les taux de féminicide en Afrique du Sud comptent parmi les plus élevés au monde, selon l'agence des Nations Unies pour l'égalité des sexes.

Une étude menée en 2022 par un groupe de réflexion sud-africain a révélé que plus de 35 % des femmes adultes sud-africaines avaient subi des violences physiques ou sexuelles à un moment ou à un autre. La police a offert une récompense en argent pour toute information relative à ces meurtres.