Un nouveau sondage a révélé qu'une majorité d'Américains estiment que l'intelligence artificielle pourrait constituer une menace pour l'humanité, en dépit du fait que le président Donald Trump minimise les risques. Le nouveau sondage Politico indique que même une majorité d'électeurs républicains pensent que l'IA représente un risque potentiel pour la survie de la race humaine.

Selon cette enquête en ligne menée auprès de 2 064 personnes, 70 pour cent de ceux qui ont voté pour l'ancienne vice-présidente Kamala Harris en 2024 estiment qu'il existe un risque modéré (29 pour cent), un risque significatif (24 pour cent) ou une quasi-certitude (17 pour cent) que l'IA détruise l'humanité. Quelque 21 pour cent ont déclaré qu'il y avait soit un faible risque (14 pour cent), soit aucun risque du tout (7 pour cent), tandis que le reste a indiqué ne pas savoir.

Parmi les électeurs de Trump, 61 pour cent estiment qu'il existe un risque modéré (27 pour cent), un risque significatif (17 pour cent) ou une quasi-certitude (17 pour cent) que l'IA mette fin à l'existence humaine. Vingt pour cent ont jugé le risque très faible, 9 pour cent ont estimé qu'il n'y avait aucun risque et 10 pour cent ont déclaré ne pas savoir.

Au total, 63 pour cent des personnes interrogées estiment qu'il existe un risque modéré (26 pour cent), un risque significatif (20 pour cent) ou une quasi-certitude (17 pour cent). Quinze pour cent ont jugé le risque très faible, 7 pour cent ont affirmé qu'il n'y avait aucun risque du tout et 15 pour cent ont déclaré ne pas savoir.

Ce sondage intervient quelques jours après que Trump lui-même a rejeté l'idée d'un ralentissement délibéré du développement de l'intelligence artificielle, à la suite des avertissements émis par des professionnels du secteur selon lesquels la technologie pourrait devenir incontrôlable. Dans un geste inhabituel, certains des pionniers de l'IA — dont Sam Altman d'OpenAI, Dario Amodei d'Anthropic et Elon Musk de xAI — ont laissé entendre qu'ils étaient favorables à un ralentissement du développement.

La semaine dernière, Jacob Coxon, un ancien chercheur d'Anthropic, a affirmé avoir démissionné de l'entreprise parce que les concepteurs de l'IA "jouent avec nos vies" et qu'ils "croient sincèrement que cela pourrait tous nous tuer d'ici la fin de la décennie". Sa démission et ses interventions ultérieures sur les chaînes d'information ont relancé le débat sur la question de savoir si la menace est réelle ou s'il s'agit — comme l'ont suggéré certains critiques — d'un battage médiatique marketing ou d'efforts de la part des grandes entreprises d'IA pour freiner leurs rivaux en introduisant de nouvelles réglementations.

Trump a réagi en qualifiant toute suggestion selon laquelle l'IA représenterait une menace de "canular", la comparant au réchauffement climatique et à certaines des accusations auxquelles il a fait face au cours de sa carrière politique. "Je suis le chasseur de canulars, et je suis en train de briser un autre canular — à savoir que l'IA va prendre le contrôle, consommer et détruire le monde, et que des robots vont défiler dans nos villes et nous éliminer tous ! C'est encore plus fou que le CANULAR RUSSIE, RUSSIE, RUSSIE ou l'escroquerie du réchauffement climatique. Merci de votre attention à ce sujet ! Le président DONALD J. TRUMP", a-t-il écrit mardi.

Le président a également affirmé qu'il était lui-même le seul "rempart" dont la technologie émergente avait besoin, écrivant : "Le seul contrôle ou 'rempart' dont l'IA a besoin est un PRÉSIDENT FORT ET INTELLIGENT (avec un QI élevé !), et les U.S.A. l'ont en abondance !" Trump a également averti que des restrictions majeures sur le développement de l'IA aux États-Unis pourraient donner l'avantage à ses rivaux en Chine. Il a écrit : "Ne tuez pas la poule aux œufs d'or."

Plusieurs incidents récents impliquant l'intelligence artificielle ont semblé prouver que la technologie peut agir indépendamment de la supervision humaine. En juillet, OpenAI a admis qu'une version expérimentale de ChatGPT était devenue incontrôlable et avait attaqué une autre entreprise d'IA. Au Congrès, des législateurs des deux bords ont déclaré qu'une action était nécessaire pour surveiller le développement de l'IA.

Certains démocrates envisageant la création d'un comité spécial de la Chambre sur l'IA s'ils parviennent à reprendre le contrôle de la Chambre à la suite des élections de mi-mandat. Le sénateur Bernie Sanders, qui a fréquemment appelé à des réformes dans l'industrie de l'IA pour protéger les emplois et la santé des Américains, a affirmé que ce qu'il qualifiait d'ignorance de Trump en matière d'IA était "vraiment embarrassant". "Le Congrès, sous le contrôle des démocrates comme des républicains, a dormi au volant", a-t-il déclaré lors de l'Assemblée Pro-Humaine à Washington mardi. "Et nous avons maintenant un président dont l'ignorance sur cette question est vraiment embarrassante."

Du côté du GOP, le sénateur John Kennedy a proposé un projet de loi visant à contraindre les développeurs d'IA à inclure un "interrupteur d'arrêt d'urgence" dans leurs programmes. Pendant ce temps, d'autres problèmes liés à l'IA continuent de préoccuper les Américains.

Un sondage réalisé par le Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research et l'Energy Policy Institute de l'Université de Chicago a révélé que 53 pour cent des Américains sont "extrêmement" ou "très" préoccupés par les effets environnementaux des centres de données dédiés à l'IA. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 41 pour cent enregistrés il y a un an. Michael Greenstone, qui dirige l'institut de l'Université de Chicago ayant collaboré à l'enquête, a déclaré : "Nous menons une expérience massive en temps réel, et je ne pense pas qu'il sera possible de faire marche arrière. Le changement fait peur, et je crois qu'une partie de cela se reflète ici."

Gallup a indiqué en mai que 7 Américains sur 10 s'opposent à la construction de centres de données dans leurs villes. Le sénateur démocrate Chris Murphy s'est montré critique à l'égard du développement sans entraves de l'IA et a déclaré qu'il reconnaissait que la crainte de l'intelligence artificielle est un "sujet dominant" pour les électeurs. "Nous devons empêcher l'IA d'empoisonner nos enfants, notre culture et de détruire des millions d'emplois", a-t-il déclaré à Politico. "C'est une crise immédiate, Donald Trump a clairement fait savoir où il se situe par rapport aux entreprises d'IA, et le Parti démocrate doit soumettre cette question aux électeurs en novembre prochain."