Le géant technologique chinois Huawei a lancé de nouvelles technologies de puces pour défier des leaders mondiaux tels que Nvidia, soulignant la réduction de l'écart entre la Chine et les États-Unis dans le domaine de l'intelligence artificielle. L'annonce de Huawei, faite jeudi lors de sa conférence annuelle principale à Shanghai, est intervenue tout juste quelques jours avant une réunion attendue entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping à Washington le 24 septembre.

La Chine poursuit rapidement son autonomie technologique, notamment dans le secteur des puces, alors que les restrictions menées par les États-Unis l'ont empêchée d'accéder à certaines des puces d'IA les plus avancées au monde et à des machines de fabrication de puces de pointe. Lors de cet événement, Huawei a présenté le cluster de calcul Atlas 960 SuperPoD, un successeur plus rapide du modèle qu'il avait lancé quelques mois auparavant seulement, apportant des améliorations dans l'entraînement à l'IA et dans l'inférence, c'est-à-dire le processus par lequel une IA entraînée formule des prédictions ou prend des décisions.

Huawei prévoit également de lancer les séries de puces Ascend 970 et 980 en 2028 et 2029, avec des attentes d'améliorations significatives de la puissance de calcul. " Le timing — moins de deux semaines avant la visite du président Xi Jinping à Washington — souligne la confiance et l'ambition de Pékin en matière de technologie et d'innovation ", a déclaré George Chen, associé et responsable de la pratique numérique au cabinet de conseil The Asia Group.

L'annonce de Huawei est également intervenue alors que Trump minimisait l'appel des leaders de l'IA à ralentir le développement de cette technologie pour des raisons de sécurité. Trump a insisté sur le fait que les États-Unis devaient maintenir leur avance sur la Chine, déclarant que " quiconque gagne dans l'IA, gagne ". " Les développements de l'IA évoluent si rapidement que personne ne peut être certain de conserver sa position de leader pour toujours ", a estimé M. Chen.

Les technologies de pointe en Chine, telles que l'entraînement des modèles d'IA, dépendent encore souvent de puces américaines, notamment celles de Nvidia, selon les analystes. Mais Huawei a fabriqué ses propres puces avancées et maintient une avance sur les développeurs de puces chinois, tandis que les entreprises d'IA en Chine adoptent de plus en plus l'utilisation de puces domestiques.

Le cluster de calcul Atlas 960 SuperPoD a surpris certains analystes technologiques en arrivant peu de temps après le lancement par l'entreprise de l'Atlas 950 SuperPod à la fin de l'année dernière. " Le fait que Huawei ait réalisé cette mise à niveau en un an seulement, beaucoup plus rapidement qu'auparavant, ne fera qu'accroître l'anxiété américaine face à l'accélération de la concurrence dans l'IA ", a conclu M. Chen.