Tunis, Tunisie – De fortes pluies ont paralysé certaines parties de la capitale tunisienne jeudi, provoquant l'inondation de routes et de domiciles, piégeant des personnes dans des voitures et perturbant les services d'électricité et d'internet.

Abritant près de trois millions de personnes, la région du Grand Tunis a fait face à des inondations répétées ces dernières années. Les inondations de jeudi surviennent seulement quelques mois après les fortes pluies de janvier qui avaient causé des perturbations généralisées dans la capitale et d'autres régions du pays, faisant plusieurs morts et d'importants dégâts.

Des avertissements météorologiques avaient été émis à l'avance, mais la décision de suspendre les cours à Tunis a été annoncée peu de temps avant son entrée en vigueur. Des parents se sont précipités vers les écoles pour récupérer leurs enfants alors que la pluie s'intensifiait et que la circulation s'accumulait dans toute la capitale.

Des vidéos partagées en ligne ont montré des rues inondées, des voitures bloquées dans des eaux montantes et ce qui semblait être des lignes électriques en train de brûler. Les résidents ont également signalé des coupures d'électricité et d'internet ainsi que des infiltrations d'eau dans les habitations.

« La route est devenue presque méconnaissable », a déclaré Fatma, une employée de 35 ans à Tunis, soulignant que la situation s'était détériorée rapidement alors qu'elle luttait pour rentrez chez elle en toute sécurité.

« Vers 16 heures, la route est devenue presque méconnaissable. Le tunnel menant à Bab Saadoun était complètement fermé à cause de la pluie », a-t-elle confié à Al Jazeera.

« La plupart des gens sont restés bloqués au bord de la route pendant des heures, attendant des transports en commun qui ne sont jamais venus. J'ai vu trois voitures qui se sont remplies d'eau et sont tombées en panne, ainsi que des gens portant leurs enfants sur leurs épaules. »

« Chaque saison, la même chose se produit. Les routes ferment et la circulation s'arrête complètement. Tous les égouts commencent à déborder de déchets », a-t-elle ajouté.

L'Institut national de la météorologie avait averti de l'arrivée de violents orages localisés jeudi, comprenant de fortes pluies sur de courtes périodes susceptibles de provoquer des inondations, de perturber la circulation et de saturer les réseaux d'évacuation. Il avait également mis en garde contre de potentiels black-outs.

« La Tunisie est habituée à ces catastrophes. Chaque année, nous finissons inondés même lorsqu'il y a peu de pluie », a déclaré Intissar, 33 ans, originaire du quartier de Lafayette à Tunis. Elle a imputé la responsabilité aux autorités locales pour n'avoir pas effectué de travaux préventifs avant la saison des pluies.

« C'est un travail qui aurait dû être fait pendant l'été », a-t-elle affirmé. Elle a toutefois reconnu le rôle des habitants.

« Nous ne pouvons pas nier la responsabilité des citoyens qui jettent des déchets bloquant les canaux d'évacuation », a-t-elle déclaré.

Lors d'une réunion gouvernementale en août, des responsables ont appelé à nettoyer les réseaux d'évacuation et les cours d'eau, ainsi qu'à accélérer les travaux de protection contre les inondations. Le gouvernement a indiqué que 29 projets de protection contre les inondations étaient en cours dans tout le pays.

Ces inondations surviennent alors que la Tunisie se prépare à une marche nationale à Tunis ce samedi, les organisateurs appelant à la libération de quatre militants détenus en lien avec la flottille Al-Soumoud. La marche est prévue à 17h, alors que la pluie devrait continuer de tomber samedi.

Fatma a souligné que le manque de transports en commun fiables, combiné aux inondations à répétition, rendait de plus en plus difficile pour les habitants de se passer de voitures.

« Ce problème pousse les gens à chercher leurs propres solutions. C'est pourquoi la plupart essaient de trouver un moyen d'acheter une voiture, car il est devenu difficile de vivre sans avec ces problèmes récurrents », a-t-elle déclaré.

Les inondations se sont également produites au moment où les étudiants font leur rentrée dans les écoles et universités cette semaine, accentuant la pression sur les routes et les transports publics. Pour Fatma, cette perturbation devient un schéma familier.

« Cela montre que l'État n'a aucune vision. Il est pris au dépourvu tout comme le sont les citoyens », a-t-elle conclu.