L'Inde a averti les États-Unis que de nouvelles mesures visant à imposer des droits de douane sur l'achat de pétrole russe pourraient impacter les relations bilatérales, quelques heures après l'approbation par le Congrès américain d'un projet de loi donnant au président Donald Trump de nouveaux pouvoirs pour sanctionner les acheteurs de pétrole russe.

La Chambre des représentants des États-Unis a adopté mercredi un vaste projet de loi sur les sanctions et les droits de douane destiné à accroître la pression économique sur la Russie en raison de son invasion de l'Ukraine.

Le projet de loi cible les secteurs de l'énergie et de la défense de la Russie, le président Vladimir Putin et d'autres hauts fonctionnaires, ainsi que la flotte fantôme de navires-citernes de Moscou utilisée pour contourner les sanctions occidentales. Il autorise également le président Donald Trump à imposer des tarifs douaniers stricts pouvant aller jusqu'à 100 % aux pays, y compris l'Inde, afin de réduire leur dépendance au pétrole et au gaz russes, et à étendre les sanctions contre l'Iran. Le projet de loi a été transmis à Trump pour qu'il le signe et l'ordonne.

Le ministère des Affaires étrangères de l'Inde a déclaré jeudi qu'il « reste fermement déterminé à assurer la sécurité énergétique de ses 1,4 milliard d'habitants ». Le ministère indien a indiqué avoir pris note de l'adoption du projet de loi, ajoutant que New Delhi avait soulevé la question auprès de divers interlocuteurs américains ces derniers mois et avait « très clairement articulé » les implications potentielles pour la relation bilatérale et le marché international de l'énergie.

« La partie indienne a également clairement exprimé sa détermination à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger ses intérêts commerciaux et économiques », a-t-elle déclaré dans un communiqué. Le gouvernement collaborera étroitement avec les organismes commerciaux et industriels pour faire face aux implications de cette législation, a-t-il ajouté.

L'Inde, troisième importateur mondial de pétrole, figure parmi les plus grands acheteurs de pétrole russe, ce qui est perçu comme aidant Moscou à renflouer son budget depuis le lancement de son invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022 et l'imposition de lourdes sanctions occidentales. New Delhi a à plusieurs reprises cherché à résister aux pressions visant à réduire son commerce pétrolier avec la Russie, affirmant que sa population et son économie importantes ont besoin d'approvisionnements énergétiques sûrs, abordables et fiables.