La démocrate de l'État de Washington Krista Perez, qui est candidate à un siège à la Chambre de l'État, a été vue sur une vidéo de police en train d'admettre avoir bu du vin, de refuser les tests de sobriété sur le terrain et de supplier de rentrer chez elle avant de prier et de pleurer à l'arrière d'une voiture de patrouille après son arrestation pour conduite en état d'ivresse.

Perez a terminé première lors de la primaire du mois dernier dans le 29e district législatif, position 1, et affrontera la députée sortante de l'État Melanie Morgan, également démocrate, en novembre, les deux principales candidates accédant à l'élection générale.

La police de Tacoma a déclaré que le Chevrolet Silverado 2019 de Perez aurait heurté une voiture en stationnement sur la South G Street peu après minuit le 11 août, déclenchant une réaction en chaîne qui a endommagé cinq véhicules, selon The Jason Rantz Show sur Seattle Red.

Les procureurs l'ont inculpée pour conduite en état d'ivresse, avec une circonstance aggravante de refus liée à la collision et à une confrontation ultérieure avec la police.

Des images de caméra corporelle montrent la police interrogeant Perez après l'accident et son arrestation consécutive, tandis que des images provenant du siège arrière de la voiture de patrouille la montrent en train de prier et de sangloter, selon une vidéo obtenue par The Jason Rantz Show sur Seattle Red.

Après l'arrivée de la police sur les lieux, Perez a déclaré à un officier qu'elle ne comprenait pas ce qui se passait et a affirmé qu'elle n'était pas impliquée dans un accident, montrent les images.

"Avez-vous eu un accident ici ?" demande l'officier. "Je n'en ai pas eu", a répondu Perez.

L'officier a ensuite demandé ce qui s'était passé. "Je ne sais pas. Je n'ai jamais eu d'accident auparavant", a-t-elle répondu.

Elle a également déclaré qu'elle avait changé d'assureur quelques semaines seulement avant l'incident lorsqu'on lui a demandé ses documents. Elle a été en mesure de donner à l'officier le nom de la compagnie d'assurance.

Perez a déclaré à l'officier qu'elle conduisait depuis l'entreprise d'un ami sur Tacoma Avenue South lorsque la collision s'est produite.

"Avez-vous bu quelque chose ce soir ?" a demandé l'officier. "Je viens de boire un peu de vin pendant que j'étais là-bas", a répondu Perez.

Interrogée sur la quantité de vin bu, Perez a déclaré qu'elle avait pris un verre. Lorsque l'officier a demandé quelle était la taille du verre, elle lui a répondu : "Je pense que vous devriez contacter l'entreprise."

L'officier lui a ensuite demandé d'évaluer sa sobriété sur une échelle de zéro à 10, zéro étant complètement sobre. Elle a d'abord dit à l'officier qu'elle voulait rentrer chez elle. Mais lorsqu'on le lui a demandé une deuxième fois, elle s'est attribuée la note de quatre.

L'officier lui a ensuite demandé de passer des tests de sobriété normalisés sur le terrain, tout en précisant à plusieurs reprises que les tests étaient facultatifs.

"C'est donc une série de tests que je vous fais passer pour vous assurer de voir si vous êtes affaiblie par l'alcool, ou si vous ne l'êtes pas. Êtes-vous d'accord pour faire cela ? C'est totalement volontaire", a-t-il déclaré.

Perez a refusé les tests, a répété qu'elle voulait rentrer chez elle et a affirmé à plusieurs reprises qu'elle était "confuse".

"Pas maintenant. J'aimerais d'abord rentrer chez moi", a-t-elle déclaré. "Vous n'allez pas rentrer chez vous d'abord. Je vais vous le dire tout de suite, d'accord ? Vos options concernant le test, oui ou non, vont être déterminées ce soir, dès maintenant, pas quand vous rentrerez chez vous. Alors, aimeriez-vous passer ces tests ou non ?" a demandé l'officier.

Perez a répondu en demandant si elle avait le droit de refuser les tests. "Vous avez le choix. Vous pouvez soit dire oui, soit dire non. Ce sont des tests totalement volontaires", a répondu l'officier.

"Oui, j'aimerais rentrer chez moi d'abord", a-t-elle répondu.

L'officier a demandé si sa réponse signifiait qu'elle refusait les tests, et elle a dit oui.

On lui a ensuite annoncé qu'elle était en état d'arrestation pour conduite en état d'ivresse et qu'elle devait placer ses mains derrière son dos.

"Attendez. Attendez. Une seconde. Attendez", a-t-elle dit.

Perez a répété à plusieurs reprises à l'officier qu'elle ne "savait pas ce que tout cela signifiait". Il lui a répondu que cela signifiait qu'elle était en état d'arrestation pour conduite en état d'ivresse.

En vertu de la loi de l'État de Washington, les tests de sobriété sur le bord de la route ne sont pas obligatoires et le fait de les refuser est distinct de la circonstance aggravante de refus alléguée par les procureurs dans le cas de Perez.

Selon un rapport d'arrestation cité par The Jason Rantz Show sur Seattle Red, la circonstance aggravante découle de ce qui s'est produit plus tard au siège de la police de Tacoma, où la police a déclaré qu'elle n'avait pas fourni d'échantillon d'haleine utilisable après trois tentatives avant que la machine n'expire.

À l'intérieur de la voiture de patrouille, on peut la voir sur les images en train de sangloter, de prier et de demander à Dieu de l'aider, ses pleurs ayant duré plusieurs minutes.

"Aide-moi, mon Dieu. Aide-moi. Aide-moi. Saint-Esprit, aide-moi, mon Dieu", a-t-elle déclaré.

La loi de l'État n'interdit pas à une personne inculpée de conduite en état d'ivresse de siéger à la législature.

D'autres législateurs démocrates ont conservé leurs sièges après un incident lié à l'alcool, notamment le leader de la majorité à la Chambre Joe Fitzgibbon, qui s'est excusé après avoir reconnu avoir bu de l'alcool avant une audition de la commission des crédits de la Chambre en février.

"J'ai fait un mauvais choix la nuit dernière en buvant de l'alcool avant d'avoir terminé notre travail pour la journée. Je suis déçu par moi-même et j'assume la responsabilité de ce mauvais choix. Cela ne se reproduira plus, et je m'engage à terminer mon travail cette session sans alcool", a déclaré Fitzgibbon dans une déclaration faite à l'époque à The Jason Rantz Show sur Seattle Red.