La Chambre des représentants des États-Unis a adopté un projet de loi bipartisan sur les sanctions visant la Russie en raison de sa guerre continue en Ukraine.

Les législateurs ont voté mercredi pour envoyer la législation d'envergure, défendue par feu le sénateur républicain Lindsey Graham de Caroline du Sud, sur le bureau du président américain Donald Trump, mettant fin à plus d'un an de retards et d'obstacles.

Le vote final a été de 262 voix contre 159. Le texte avait déjà été adopté par le Sénat américain.

Le projet de loi tant attendu donnerait au président de nouveaux pouvoirs pour imposer des droits de douane pouvant aller jusqu'à 100 % sur les pays, comme la Chine et l'Inde, qui importent des approvisionnements énergétiques de la Russie, permettant à Washington de restreindre davantage les fonds envoyés à Moscou.

La mesure imposerait également des sanctions aux responsables russes, aux banques et à une flotte fantôme de navires citernes qui maintient le flux d'énergie russe.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a fait pression pour l'adoption du projet de loi et a lancé un appel direct aux sénateurs peu de temps avant qu'ils ne l'adoptent le mois dernier.

Cinquante-huit démocrates ont rompu avec la direction de leur parti et se sont joints à une majorité de républicains pour l'adopter.

Le Parti démocrate a massivement soutenu l'Ukraine dans la guerre.

Cependant, le leader démocrate de la Chambre, Hakeem Jeffries, s'est opposé au projet de loi, invoquant de nouvelles autorités tarifaires accordées à la Maison-Blanche qui pourraient être utilisées pour exploiter les alliés des États-Unis.

"La manière dont ce projet de loi a été rédigé n'oblige pas le président des États-Unis à imposer des sanctions à la Russie", a déclaré M. Jeffries mercredi à la tribune de la Chambre.

"En fait, il y a tellement d'échappatoires écrites dans le projet de loi, je crois, qu'il est très peu probable que l'allègement des sanctions envisagé dans la législation voie un jour le jour."

Le projet de loi marque la première fois en plus de deux ans que le Congrès américain adopte une législation soutenant l'Ukraine.

M. Graham, qui a donné son nom au projet de loi après sa mort subite en juillet, avait contribué à négocier le soutien de M. Trump à celui-ci.

Le président de la Chambre, Mike Johnson, a salué l'adoption du projet de loi, affirmant qu'il exerce "une pression maximale sur... la machine de guerre russe", y compris le président du pays, Vladimir Poutine.

"Pendant trop longtemps, Poutine a financé cette guerre dévastatrice avec de l'argent et des ressources provenant de pays disposés à fermer les yeux, et aujourd'hui, cela prend fin", a déclaré M. Johnson dans une publication sur les réseaux sociaux.

"Ce projet de loi envoie un message puissant d'unité américaine et donne à l'administration tous les outils de la boîte à outils pour aider à mener cette guerre à une fin juste, et nous sommes fiers de l'envoyer sur le bureau du Président."

Après le vote, un groupe de républicains et de démocrates de la Chambre et du Sénat a célébré le vote lors d'une rare conférence de presse bipartisane.

Le sénateur démocrate Richard Blumenthal du Connecticut, qui a rédigé le projet de loi avec M. Graham, a déclaré qu'il espère que les sanctions contribueront à forcer M. Poutine à s'asseoir à la table des négociations et à mettre fin à la guerre.

"À Vladimir Putin – nous vous avons à l'œil", a déclaré M. Blumenthal.

"Et à l'Ukraine – vous n'êtes pas seuls."

Le président Trump devrait signer le projet de loi pour en faire une loi.