Des autorités autochtones aux États-Unis ont déclaré que trois personnes ont été tuées lors d'inondations dans l'État du Nouveau-Mexique, dans le sud-ouest du pays, où de fortes pluies ont submergé des routes. Le président de la nation Navajo, Buu Nygren, a déclaré mercredi que la police était intervenue après des signalements concernant des personnes emportées par les eaux de crues à 0h30 (06h30 GMT) près de la communauté de Newcomb, dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique.

Nygren a indiqué que deux adultes et un enfant avaient été tués dans cet incident et a présenté ses condoléances à la communauté, tout en conseillant aux habitants de faire preuve de prudence dans les zones touchées par les précipitations. « Il n'y a pas de mots pour apaiser la douleur de perdre un être cher si soudainement, et nos cœurs sont particulièrement lourds en sachant que trois vies ont été perdues », a déclaré Nygren. « À la famille, aux proches et aux êtres chers qui sont en deuil aujourd'hui, nous offrons nos plus sincères condoléances. Nous prions pour que vous soyez entourés de force, de réconfort et de l'amour de votre famille et de votre communauté dans les jours difficiles à venir ».

Le Service météorologique national (NWS) à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, a émis un bulletin spécial mardi mettant en garde contre la possibilité d'orages généralisés dans les jours à venir. Le service a répété ces avertissements mercredi, notant que les niveaux d'humidité devraient atteindre des sommets records pour la mi-septembre.

« Une veille de crue éclair est en vigueur pour le tiers occidental du Nouveau-Mexique et le sud des montagnes centrales aujourd'hui », a déclaré le NWS d'Albuquerque dans une publication sur les réseaux sociaux mercredi. « Cependant, des inondations éclair pourraient se produire n'importe où dans le centre et le nord du Nouveau-Mexique aujourd'hui ».

De fortes précipitations sont prévues dans certaines parties de l'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Colorado et de l'Utah jusqu'à jeudi. Des alertes de crues éclair ont été émises pour certaines parties du nord-ouest du Nouveau-Mexique, ainsi que des veilles de crues éclair pour de vastes zones du centre et du nord de l'Arizona.

Ces décès survenus mercredi interviennent plusieurs semaines après que trois randonneurs ont été emportés et que des dizaines d'autres ont été secourus après que de fortes pluies ont provoqué des inondations au Grand Canyon, une destination prisée des touristes et des amateurs de loisirs en plein air en Arizona.