Le tout premier téléphone pliant d'Apple fait face à une réaction mitigée de la part des consommateurs chinois, qui se concentrent davantage sur son coût par rapport aux modèles pliants existants de leurs rivaux nationaux.

"Je ne l'achèterai pas cette année. J'achèterai le pliable de deuxième génération l'année prochaine", a déclaré un utilisateur sur la plateforme sociale WeChat, selon la traduction de CNBC, après qu'Apple a annoncé l'iPhone Duo lors d'un événement mercredi.

Il est affiché au prix de 15 999 yuans (2 230 dollars) en Chine. Les consommateurs américains "gagnent 3 000 à 4 000 dollars par mois et l'achètent pour 1 999 dollars. Nous gagnons 3 000 à 4 000 yuans et y consacrons 10 000 yuans", a écrit un internaute dans une critique vidéo sur WeChat traduite par CNBC.

Les actions d'Apple ont progressé de plus de 3 % après l'événement de lancement. Mais l'entreprise fait face à un test crucial sur son troisième plus grand marché de la Grande Chine, qui génère environ 17 % de son chiffre d'affaires total et constitue l'un des marchés de téléphones pliants les plus compétitifs au monde.

Huawei, Xiaomi, Honor, Oppo et Vivo commercialisent déjà des appareils aux formats type livre, à clapet et, dans le cas de Huawei, à triple pliage. Cela signifie qu'en Chine, l'iPhone Duo pénètre une catégorie plus établie que dans de nombreux autres marchés étrangers.

Avant l'événement d'Apple, Xiaomi et Huawei ont lancé lundi de nouveaux pliables phares, le Xiaomi 18 Fold et le modèle à triple pliage Mate XT2, vendus respectivement à 10 999 yuans et 19 999 yuans. L'iPhone Duo d'Apple est "plus bon marché que Huawei. Le prendrez-vous ?", a écrit un internaute sur WeChat.

Huawei a dominé le marché des smartphones en Chine au cours du premier et du deuxième trimestre, selon Counterpoint. Apple s'est classé deuxième, suivi par Vivo et Oppo, d'après les données.

À l'échelle mondiale, Samsung a repris de justesse la première place devant Apple en termes de livraisons de smartphones au deuxième trimestre, tandis que Xiaomi s'est classé troisième, selon Counterpoint. Plus tôt dans l'année, Samsung a lancé une nouvelle version de son téléphone pliant et devrait devancer Apple en termes de part de marché des pliables, s'assurant une nette avance à 32 %, contre 25 % pour Apple et 24 % pour Huawei, d'après la recherche.

Outre le prix, les utilisateurs des réseaux sociaux chinois ont également exprimé des inquiétudes concernant l'absence d'emplacement pour carte SIM physique sur le Duo, ce qui pourrait obliger les utilisateurs de la Chine continentale à se rendre dans une boutique d'opérateur pour une vérification d'identité afin d'activer une eSIM.

Le Xiaomi 18 Fold sera mis en vente à partir de jeudi. Le Mate XT2 de Huawei suivra quelques jours plus tard. Les précommandes de l'iPhone Duo d'Apple devraient débuter le 16 octobre et les ventes le 23 octobre.