L'organe de campagne des démocrates de la Chambre soutient un candidat d'extrême gauche au passé marqué par des commentaires controversés et incendiaires ainsi qu'un casier judiciaire. Il a remporté l'investiture du parti dans un district congressionnel pivot crucial du Michigan, après avoir hésité à lui prêter assistance pendant plus d'un mois.

Le Comité de campagne démocrate pour la Chambre (DCCC) a élargi cette semaine sa liste de sièges de la Chambre contrôlés par les républicains qu'il vise à faire basculer, alors que les démocrates s'efforcent de reprendre le contrôle de la chambre lors des élections de mi-mandat.

L'un des trois candidats ajoutés au programme 'Red to Blue' du comité est Will Lawrence, originaire du Michigan. Lawrence a été arrêté en 2013 pour des accusations de résistance à des agents de police lors d'une manifestation.

Des documents obtenus par Fox News ont montré que Lawrence a été accusé d'intrusion illégale ainsi que de résistance et d'obstruction à l'encontre d'un agent. Il a déclaré que sa condamnation avait été effacée par la suite.

Lawrence a également supprimé des centaines de publications controversées sur les réseaux sociaux, notamment son soutien à la suppression de la police et des prisons, aux frontières ouvertes, à l'abolition du Sénat, ainsi qu'un appel à une 'guerre civile' au sein du parti démocrate et des critiques de la famille nucléaire, qu'il a qualifiée de 'façon violente d'organiser la société.'

Un ancien membre des Socialistes démocrates d'Amérique (DSA), qui affirme avoir laissé expirer son adhésion, est revenu sur nombre de ses déclarations précédentes, y compris un appel passé à supprimer le financement de la police.

Il a déclaré le mois dernier dans un communiqué à Fox News Digital : 'Je ne soutiens pas le financement de la police. Je suis les conseils des premiers intervenants et des défenseurs de la prévention de la violence armée que j'ai rencontrés ici dans le district, qui soutiennent une augmentation du financement des programmes pour la jeunesse, des ressources en santé mentale et de l'intervention contre la violence communautaire, en collaboration avec les forces de l'ordre.'

Lawrence a également pris ses distances par rapport à d'autres de ses commentaires, déclarant à CNN : 'Comme beaucoup de milléniaux, j'ai fait ma part de réflexions à voix haute sur Internet.'

Lawrence, cofondateur du mouvement progressiste Sunrise, a devancé deux rivaux soutenus par l'appareil du parti lors de la primaire démocrate du mois dernier dans le Michigan, lors d'un duel acharné pour l'investiture qui a attisé la guerre civile du parti entre l'extrême gauche et le centre gauche.

Il affronte désormais le représentant républicain sortant Tom Barrett dans le 7e district congressionnel du Michigan, un siège ancré à Lansing que le président Donald Trump a remporté par une seule voix d'écart lors de l'élection de 2024.

L'ajout de Lawrence au programme du DCCC est intervenue plus d'un mois après sa victoire aux primaires. Cela n'a rien d'extraordinaire, dans la mesure où le DCCC et le Comité national républicain de la Chambre (NRCC) rival prennent parfois quelques semaines avant de mettre en avant les vainqueurs des primaires en évaluant les sondages, la collecte de fonds et d'autres considérations.

Cependant, des sources démocrates ont indiqué à Fox News Digital que certains progressistes s'étaient montrés frustrés par ce retard. Le DCCC a attendu, en partie, par déférence envers les dirigeants du Congressional Black Caucus (CBC), selon un rapport de CNN, car Lawrence faisait face à des critiques concernant des commentaires passés sur des personnalités politiques noires.

Le CBC n'a pas encore endossé la candidature de Lawrence, en partie en raison de ses commentaires formulés en 2024 sur un podcast critiquant les dirigeants politiques noirs, qu'il a qualifiés de 'pilier' de l'établissement américain 'capitaliste et impérialiste'.

Lawrence s'est excusé pour ces commentaires ainsi que pour avoir affirmé que les dirigeants politiques noirs 'désarment la gauche blanche'. Fox News Digital a contacté le CBC, mais n'avait pas reçu de réponse au moment de la publication de cet article.

L'ajout de Lawrence sur la liste du DCCC suscite des résistances de la part des démocrates centristes. Matt Bennett, cofondateur et vice-président exécutif du groupe de réflexion centriste démocrate Third Way, a déclaré à Fox News Digital : 'Je pense qu'ils ont attendu si longtemps parce qu'il est un candidat assez ancré à l'extrême gauche qui se présente dans un district pivot actuellement détenu par un républicain, et deuxièmement, il a tenu des propos très, très controversés au sujet des Afro-Américains, ce qui ne fait pas bon ménage lorsque l'on essaie de remporter un district pivot.'

Bennett a ajouté que cela 'pourrait exacerber davantage les tensions au sein du parti' si Lawrence ne parvient pas à renouer ses relations avec le CBC.

En faisant son annonce mardi, la présidente du DCCC, la représentante Suzan DelBene, a déclaré que Lawrence et les deux autres candidats intégrés au programme 'Red to Blue', le démocrate Mitchell Berman du Wisconsin et l'indépendant Bill Hill de l'Alaska, 'représentent ce que leurs communautés ont de meilleur : des leaders intègres et pragmatiques qui savent ce qu'il faut pour gagner dans des districts difficiles.'

Suzan DelBene a ajouté : 'Alors que Tom Barrett se range du côté de Trump et des intérêts particuliers des grandes entreprises, Will Lawrence se range du côté du peuple. Il tient tête à quiconque tente de profiter du Michigan, et au Congrès, il continuera à se battre pour donner une chance équitable à la communauté qui l'a vu grandir.'

Cependant, le porte-parole du NRCC, Zach Bannon, a fustigé la décision du DCCC d'ajouter Lawrence à sa liste. Zach Bannon a déclaré : 'Les démocrates de Washington soutiennent le socialiste William Lawrence, qui veut abolir la police, abolir les prisons, interdire les combustibles fossiles, autoriser les changements de sexe pour les enfants et promouvoir toutes les autres politiques libérales d'extrême gauche dans le centre du Michigan.'

Parallèlement, le secrétaire de presse national du NRCC, Mike Marinella, s'est rendu sur les réseaux sociaux pour publier une longue liste des anciens commentaires controversés de Lawrence.

Avec les ajouts de Lawrence, Hill et Berman, le DCCC compte désormais 40 courses sur sa liste cible.

Lawrence a commenté l'initiative du DCCC sur X en déclarant : 'C'est simplement le dernier signe que le district MI-07 est l'une des courses les plus compétitives du pays tout entier. Et c'est un vote de confiance indiquant que notre campagne portée par les citoyens, qui lutte pour réduire le coût de la vie et résister au pouvoir des entreprises, prend de l'ampleur.'