La lutte touche-t-elle à sa fin ? Depuis près de deux ans, le président Donald Trump s'efforce de faire porter son nom au lieu de celui de Kennedy au John F. Kennedy Center for the Performing Arts. Hier, le conseil d'administration du Kennedy Center a voté la fermeture du bâtiment pour une rénovation de deux ans d'un montant de 250 millions de dollars, qui commence dès maintenant.

Trump, qui n'a jamais été un homme de principe mais fréquemment un homme d'action, a menacé de bloquer les rénovations à moins que son nom ne soit ajouté. Il convient de noter que personne ne s'oppose aux rénovations au motif qu'il s'agirait d'une mauvaise utilisation des fonds publics. Non, il s'agit d'une bataille mesquine d'un bout à l'autre.

Quelques antécédents : fondamentalement, le Kennedy Center a été désigné, par une loi fédérale de 1964, pour porter le nom du président John F. Kennedy, assassiné l'année précédente. Cette loi interdisait au conseil d'administration de renommer le centre ou d'y apposer le nom d'une autre personne. Seul un acte du Congrès pouvait modifier le nom.

Vous voyez, Trump n'aimait pas cela. En février 2025, il a remplacé tous les membres du conseil d'administration du centre qui avaient été choisis par l'ancien président Joe Biden et les a remplacés par des loyalistes de Trump. Le conseil a ensuite élu Trump comme président.

Plus tard en 2025, il a rebaptisé le centre à son propre nom. En mai 2026, le juge de district américain Christopher Cooper a statué que le nom de Trump avait été illégalement ajouté au Kennedy Center et a bloqué les projets visant à fermer le lieu pour des rénovations majeures, rapporte Newsweek.

Mais plûtot que d'abandonner l'effort, les administrateurs du Kennedy Center sont revenus avec une stratégie révisée. Le 13 août, le conseil a approuvé un libellé qui reconnaîtrait le rôle de Trump dans la rénovation de l'établissement sans renommer formellement l'institution.

L'inscription proposée se lirait comme suit : « The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, Restored and Renovated by President Donald J. Trump ». Ils ont également proposé de renommer certaines portions des terrains d'après Trump.

Hier, un juge fédéral a bloqué la tentative du conseil de redonner le nom de Trump au centre. Désormais, Trump affirme que la fermeture aura lieu immédiatement mais que les rénovations ne commenceront que si une cour d'appel fédérale ou la Cour suprême statue que son propre nom peut être rétabli en tant que nom officiel du centre.

C'est un véritable désastre. Et le plus insultant est peut-être le fait que ce sont des fonds publics qui seront utilisés pour rénover le centre. Vos dollars gagnés à la sueur de votre front !

Si vous êtes résident de Washington D.C., le Kennedy Center a peut-être une certaine valeur pour vous. Si vous vivez littéralement n'importe où dans le reste du pays, il est un peu insensé qu'un centre artistique que vous ne visiterez probablement jamais soit rénové avec votre argent saisi de force.

À l'origine un projet de Dwight D. Eisenhower, le centre a d'abord été imaginé comme « une mecque artistique », avec des plans signés en loi en 1958. « L'art et l'encouragement de l'art sont politiques au sens le plus profond », a déclaré Kennedy dans un discours en 1962. « Non pas comme une arme dans la lutte, mais comme un instrument de compréhension de la futilité de la lutte entre ceux qui partagent la foi de l'homme. »

Tellement vrai, mon roi. La nature politique de l'art est précisément la raison pour laquelle nous ne devrions pas le financer par des fonds publics. La chose même qu'il a peut-être le plus besoin de critiquer — l'État — ne peut pas être celle qui le finance.

Bien sûr, le Kennedy Center d'aujourd'hui ne correspond pas tout à fait à ce qu'Eisenhower et Kennedy avaient imaginé : c'est bel et bien un centre d'arts de la scène pour des spectacles très établis, ce qui constitue bien sûr un énorme avantage pour les résidents de Washington D.C. mais pas exactement un incubateur de nouveaux talents.

« L'art est le grand démocrate appelant le génie créatif de chaque secteur de la société, sans distinction de race, de religion, de richesse ou de couleur », a déclaré Kennedy il y a plusieurs décennies. Je suis d'accord.

Si seulement le Kennedy Center remplissait réellement ce rôle ! Et, même s'il remplissait cette vision, il resterait une question en suspens quant à savoir si les contribuables devraient être forcés de le financer.

Scènes de New York : « À partir de ce printemps, le bureau du maire de New York a commencé à attribuer un délai de réponse d'environ six mois à presque toutes les demandes de dossiers formulées en vertu de la loi sur la liberté d'information (FOIL) de l'État, sans tenir compte du sujet de toute demande donnée », rapporte le City Journal.

« Le Manhattan Institute demande à un tribunal de mettre un terme à cette pratique. » Excellent ! Bien que certains collègues de Reason aient noté que presque toutes les administrations municipales de New York ont violé cette loi.

Malgré tout : c'est bien d'essayer d'y mettre un terme, car c'est illégal et mauvais peu importe qui le fait. COUP D'ŒIL