La Corée du Nord a lancé un missile balistique à courte portée dans la mer au large de la côte est de la péninsule, a déclaré le ministère de la Défense du Japon, dans un contexte d'escalade des essais d'armes du pays.

La Corée du Nord rivale a confirmé avoir tiré le projectile non identifié près de la zone côtière de Wonsan dimanche, tandis que le radiodiffuseur public japonais NHK a indiqué qu'il était retombé en dehors de la zone économique exclusive du Japon.

Le bureau présidentiel de la Corée du Sud a convoqué dimanche une réunion du Conseil de sécurité nationale (NSC) à la suite de ces informations. Ce lancement est le deuxième en l'espace d'une semaine et intervient alors que la Corée du Nord intensifie ses essais d'armes dans la péninsule.

Cela malgré les efforts diplomatiques du président américain Donald Trump, qui a récemment réduit un exercice militaire avec la Corée du Sud dans un effort manifeste pour relancer la diplomatie avec le dirigeant Kim Jong Un.

À la suite d'un test précédent le 12 septembre, le NSC de la Corée du Sud a exhorté Pyongyang à cesser immédiatement toute activité liée aux missiles, avertissant que le test constituait une violation directe des résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies.

Un jour plus tôt, la Corée du Nord avait rejeté une résolution de l'organisme de surveillance nucléaire de l'ONU contre son programme nucléaire, dans une déclaration lue sur les médias d'État.

Pyongyang a également condamné la semaine dernière un exercice naval mené par les États-Unis qui comprenait la Corée du Sud et le Japon et qui s'est déroulé du 29 août au 10 septembre près de Guam.

Kim Yo Jong, la sœur influente du dirigeant Kim Jong Un, a imputé vendredi aux exercices militaires menés par les États-Unis les tensions qui s'aggravent sans cesse dans la péninsule coréenne et a juré qu'il n'y aurait aucun changement dans la trajectoire du pays visant à renforcer son arsenal nucléaire.

Le mois dernier, M. Trump a ordonné au Pentagone de réduire substantiellement l'exercice annuel Ulchi Freedom Shield avec la Corée du Sud, invoquant ce qu'il a qualifié de bonnes relations avec Kim, qui a qualifié de tels exercices de répétitions d'invasion.

Mais Kim Yo Jong a déclaré que le raccourcissement de l'exercice ne changerait pas sa nature provocatrice et agressive.

L'armée nord-coréenne a ensuite lancé environ 10 missiles balistiques à courte portée vers la mer, donnant apparemment suite à une menace précédente de répondre à l'exercice américano-sud-coréen.

Des chefs militaires ont déclaré plus tard que l'exercice remonterait le moral de leurs troupes et améliorerait leurs capacités à détruire complètement l'ennemi chaque fois que l'ordre en serait donné.

M. Kim a déclaré plus tôt cette année qu'il pourrait reprendre le dialogue si les États-Unis abandonnaient leur politique hostile à l'égard de son pays et respectaient ce qu'il a qualifié de statut de la Corée du Nord en tant qu'État nucléaire.