Ce n'est pas tout à fait sérieux pour Baker Mayfield alors qu'il commence la préparation pour le match de dimanche contre les Cleveland Browns. Il y a en fait une atmosphère curieusement joviale autour du quarterback des Tampa Bay Buccaneers et de son équipe.

Mayfield s'est présenté au micro mercredi pour commencer sa conférence de presse hebdomadaire en portant un débardeur de basket-ball de l'Université du Michigan. Un débardeur qui lui allait mal.

L'entraîneur principal Todd Bowles s'est initialement tenu dans l'embrasure de la porte en fredonnant l'hymne de l'Université du Michigan et en criant: "Let's go blue!"

"Ça fait mal, ça fait très mal", a déclaré Mayfield. "Ça a été une couple de jours difficile."

Et pourquoi Mayfield porterait-il un débardeur de taille enfant du Michigan? "Oklahoma contre Michigan", a-t-il expliqué. "Le fils de Todd était du côté des gagnants. Les Sooners ne l'étaient pas. Et par conséquent, je me suis faufilé dans ce petit débardeur."

Le fils de Bowles, Troy, joue pour les Wolverines. Mayfield a joué pour Oklahoma. Il y avait donc de la fierté en jeu qui a conduit à un pari amical sur l'affrontement de samedi.

Mais ensuite... Michigan 17, Oklahoma 10. C'est donc un moment plutôt amusant si l'on considère l'expression sur le visage de Mayfield.

Mais ce moment pourrait être compris comme étant peut-être plus significatif dans la mesure où il témoigne de l'état d'esprit du quarterback des Buccaneers, de son entraîneur et peut-être de l'équipe.

Les Bucs affichent un bilan de 0-1 avant le match de dimanche contre les Browns. Et Mayfield a eu du mal lors du match d'ouverture de la saison lors d'une défaite 33-27 contre les Cincinnati Bengals, car il n'a pas lancé de passe de touchdown mais a perdu trois fumbles, dont un près de la ligne de but alors qu'il semblait que les Bucs allaient marquer.

En fait, cela fait mal. Cela fait mal à Bowles, qui est soumis à certaines attentes pour amener son équipe en postseason. Et cela fait mal à Mayfield, qui a conclu la semaine dernière une prolongation de contrat de trois ans d'une valeur colossale de 165 millions de dollars, le plaçant parmi les quarterbacks les mieux payés de la ligue.

Ni Bowles ni Mayfield n'ont répondu aux attentes lors de l'ouverture de la saison régulière. Le scénario doit donc changer cette semaine contre les Browns.

Il y a plus. Avons-nous mentionné que Mayfield, le perdant heureux du pari, a joué pour les Browns de 2018, lorsqu'il a été le premier choix global de la draft de la NFL, jusqu'à la saison 2021?

Mayfield n'était pas un perdant si heureux lorsque les Browns l'ont envoyé à Caroline après avoir décidé que Deshaun Watson serait un meilleur choix. Mayfield était en fait très en colère à l'époque.

Et dimanche est évidemment une opportunité sous pression pour prendre une certaine mesure de revanche.

Mayfield ferait bien d'obtenir sa revanche tant qu'il le peut dans cette opportunité. Parce qu'il ne l'obtiendra pas d'un autre pari amical Michigan contre Oklahoma de sitôt. Les deux universités viennent de terminer leur série aller-retour de deux matchs et aucun autre match n'est prévu pour l'avenir.