Si les républicains craignaient de perdre la Chambre des représentants et le Sénat, cette semaine a vu déferler une vague de sondages leur laissant penser qu'aucun canot de sauvetage ne pourrait les sauver.

Au Texas, un sondage du Emerson College a montré que le candidat démocrate au Sénat, James Talarico, devançait le procureur général républicain Ken Paxton — pourtant fortement soutenu par le président Donald Trump — d'un point, alors qu'en août le même sondage donnait une légère avance à Paxton.

La semaine dernière, des sondages ont montré que Josh Turek, le candidat démocrate paralympique au Sénat dans l'Iowa, devançait la représentante Ashley Hinson, soutenue par Trump.

Vendredi, les républicains ont encaissé un véritable coup dur lorsqu'un autre sondage du Emerson College a montré que le candidat démocrate Adam Hamilton devançait le sénateur Roger Marshall de deux points dans le Kansas, un État pourtant profondément républicain.

Même le groupe Trafalgar, réputé proche des républicains, a indiqué dans une enquête que l'ancien sénateur démocrate Sherrod Brown disposait d'une légère avance dans l'Ohio face au sénateur sortant Jon Husted.

Le sondage national générique, qui demande aux électeurs s'ils choisiraient un démocrate ou un républicain indifférent pour le Congrès, accorde aux démocrates un avantage allant de 7 points dans la dernière enquête de Fox News à 12 points dans un sondage Economist/YouGov.

Ne vous y trompez pas. Ce sont des chiffres dignes d'une extinction de masse pour les républicains, et ils semblent le savoir.

La représentante Maria Elvira Salazar, une républicaine cubano-américaine de Miami, a diffusé une publicité avertissant que « certains de vos efforts d'application des lois sur l'immigration sont aller trop loin », après avoir pourtant soutenu sans faille Donald Trump jusqu'à présent.

Trump était entré dans l'histoire en 2024 en devenant le premier président républicain à remporter le comté de Miami-Dade depuis George H.W. Bush en 1988, en grande partie grâce à la forte population cubano-américaine du comté, qui penche à droite.

C'est pourquoi la rupture des Cubano-Américains avec Trump constitue une alerte rouge absolue pour les républicains.

Le vice-président JD Vance, successeur pressenti pour l'investiture républicaine à l'élection présidentielle de 2028, a formulé cette requête creuse : « Donnez-nous une autre chance, ou donnez-nous encore deux ou trois ans. »

Et les sondages montrent que la promesse de Trump d'accorder à chaque Américain un chèque de 5 000 dollars, mais uniquement si les républicains maintiennent leur contrôle sur la Chambre et le Sénat, qualifiée par beaucoup de « pot-de-vin », n'a pas aidé.

Indépendamment des inquiétudes liées à un achat de votes, un sondage Economist/YouGov a montré que 61 % des électeurs ne croient pas que Trump tiendra cette promesse.

Quand les Américains refusent ou balayent d'un revers de main de l'argent gratuit, la situation prend une très mauvaise tournure.

Mais les démocrates ne font pas encore sauter les bouchons de champagne. Et ils ont bien raison.

Ils gardent un trop lourd traumatisme des élections passées, où les sondages les donnaient en roue libre, ou du moins en tête, à l'approche du jour du scrutin.

En 2018, pendant le premier mandat de Trump, il semblait qu'ils se dirigeaient vers une vague bleue, mais elle s'est à peine matérialisée et les républicains ont en réalité gagné des sièges au Sénat.

Les sondages ont également connu de gros ratés ces dernières années.

En 2020, Joe Biden semblait parti pour une victoire écrasante, mais il l'a emporté de justesse, les démocrates ont perdu des sièges à la Chambre et n'ont obtenu qu'une courte majorité de 50 sièges.

Les démocrates souffrent également d'un net désavantage financier.

Si des candidats individuels comme Talarico, Brown et le sénateur de Géorgie Jon Ossoff ont levé des sommes massives, les comités républicains surpassent les comités démocrates en termes de collecte de fonds.

Le Comité national républicain a levé 19 millions de dollars en juillet, selon les chiffres les plus récents disponibles.

En comparaison, le Comité national démocrate a levé 9,2 millions de dollars au cours du même mois.

Trump a enfin ouvert son super PAC MAGA Inc. pour soutenir les sortants républicains.

L'America PAC d'Elon Musk a fait de même.

Les républicains déploient également le même angle d'attaque qu'en 2024, affirmant que les démocrates soutiennent les athlètes transgenres dans les sports féminins et permettent aux mineurs de recevoir des soins médicaux de transition.

Mais il existe des différences notables cette fois-ci.

Sur la question des personnes transgenres, Sherrod Brown diffuse des publicités affirmant que les soins d'affirmation du genre pour les mineurs sont déjà interdits et que Husted doit rendre des comptes pour la hausse des coûts.

Dans l'Iowa, Lindsay James, candidate dans le deuxième district, diffuse une publicité affirmant que « les parents savent ce qui est le mieux pour nos enfants. Washington doit s'en mêler le moins possible. »

Parallèlement, la participation aux primaires démocrates a été nettement supérieure à celle des républicaines.

Et comme Trump a largement transformé le Parti républicain en un parti d'électeurs non diplômés de l'enseignement supérieur, ceux-ci ne se mobilisent pas lors des élections de mi-mandat de la même manière que lors des élections présidentielles, ce qui inquiète Trump.

Enfin, rien ne laisse présager une fin prochaine de la guerre en Iran.

Et même si c'était le cas, il est peu probable que les électeurs ressentent un soulagement à la pompe à essence ou à l'épicerie à temps.

Malgré tout, les démocrates comprennent plus que jamais que même lorsqu'ils semblent avoir toutes les cartes en main, ils peuvent encore tout perdre.

Ils avancent donc avec prudence, tentant de contenir leur joie, tout en sachant que la nuit électorale pourrait bien bouleverser leurs plans.