Plus de 30 personnes dans quatre États ont été empoisonnées par des toxines bactériennes après avoir reçu des perfusions intraveineuses (IV) dans des cliniques de bien-être, selon les Centers for Disease Control and Prevention et la Food and Drug Administration. Les personnes avaient reçu des perfusions de glutathion, vendu sans preuve à des fins telles que la détoxification, le soutien immunitaire, l'augmentation de l'énergie et l'éclaircissement de la peau. Le glutathion est un antioxydant présent naturellement dans l'organisme.

Il a été étudié comme traitement potentiel de diverses affections, mais il n'existe jusqu'à présent que peu ou pas d'utilisation étayée par des données probantes pour ce tripeptide. Il n'y a pas de produits à base de glutathion approuvés par la FDA aux États-Unis. Néanmoins, il est couramment utilisé comme complément et promu comme ayant divers bienfaits.

Il est le plus souvent utilisé sous forme de comprimés de suppléments, pris par voie orale. Mais les cliniques de bien-être populaires proposant des perfusions de vitamines et d'autres suppléments ont également proposé du glutathion. Selon le CDC et la FDA, le problème est que des fabricants de médicaments spécialisés, appelés pharmacies de préparation magistrale, fabriquent ces perfusions à l'aide de poudres de glutathion de qualité pour compléments alimentaires pris par voie orale.

Cette qualité est radicalement différente de celle des produits purifiés destinés à être utilisés dans des médicaments injectables stériles. Dans une annonce faite à la fin du mois dernier, la FDA a déclaré qu'elle avait appris qu'au moins deux pharmacies de préparation magistrale avaient fait cela et que des personnes étaient tombées malades. À l'époque, la FDA avait reçu des signalements concernant au moins 30 personnes malades.

Les produits de glutathion intraveineux en cause semblaient être fabriqués à partir de glutathion fourni par Medisca Inc., dont le siège est à Plattsburgh, dans l'État de New York. Le glutathion était étiqueté comme étant de qualité complément alimentaire, ce qui n'est pas un ingrédient approprié pour fabriquer des médicaments injectables, a déclaré la FDA. Medisca a indiqué à la FDA qu'elle avait informé ses clients en pharmacie de ne pas utiliser le produit pour des médicaments injectables.

À ce jour, trois pharmacies de préparation magistrale, toutes situées au Texas, ont rappelé des produits de glutathion vendus sous forme de liquides injectables : Victory Medical Center Pharmacy, Optimal Balance Pharmacy et Centric Compounding. Le rappel pour Centric Compounding a été publié au cours du week-end et comprend des produits appelés Myer’s Cocktail et Tri-Immune Boost. Il a été constaté que le glutathion de Medisca contenait des endotoxines bactériennes élevées.

L'utilisation par voie injectable du glutathion a entraîné des signalements de maladies compatibles avec une exposition aux endotoxines. Les symptômes comprennent : fièvre, frissons, maux de tête sévères, étourdissements, nausées, vomissements, rythme cardiaque rapide (tachycardie), modifications de la pression artérielle, courbatures, douleurs, malaise, symptômes ressemblant à une réaction allergique, ainsi que des signes de choc et des symptômes s'apparentant à une sepsie.

Une alerte du CDC indique que les signalements de maladie proviennent de personnes au Texas, dans l'État de Washington, en Floride et à New York. Au moins trois personnes ayant reçu du glutathion par voie intraveineuse ont été hospitalisées. L'une d'elles est tombée gravement malade et a nécessité des soins intensifs, notamment un traitement contre le choc et des troubles de la coagulation sanguine, a indiqué le CDC.

Dans sa dernière mise à jour, la FDA a déclaré qu'elle continuait de recevoir des signalements de maladies, et le CDC a suggéré de la même manière que d'autres cas seraient signalés au fur et à mesure que l'enquête se poursuit. La FDA a également souligné que ce n'est pas la première fois que du glutathion de qualité pour compléments alimentaires se retrouve dans des perfusions et rend des personnes malades. L'organisme de réglementation avait émis un avertissement similaire concernant les perfusions de glutathion en 2019, également après des signalements d'empoisonnements par endotoxines. Dans ce cas-là, au moins deux personnes avaient été hospitalisées.