Près d'un tiers des adultes âgés de 19 à 64 ans disposant d'une assurance privée ont des factures médicales impayées ou des dettes médicales, selon une enquête publiée le 17 septembre par le Commonwealth Fund, une fondation qui soutient la recherche indépendante sur les questions de santé.

Près de la moitié des adultes qui remboursaient des dettes médicales devaient 2 000 dollars ou plus. "Les problèmes de dettes médicales découlent souvent de soins courants, notamment des visites chez le médecin et du traitement de maladies chroniques", explique Sara R. Collins, chercheuse principale au Commonwealth Fund et l'un des auteurs du rapport. Les franchises élevées constituent une autre source fréquente.

"Les gens gèrent simplement des soins courants et des factures qui s'accumulent au fil du temps." L'étude, qui consistait en des entretiens auprès d'un échantillon national représentatif de plus de 6 300 adultes en 2025, comprenait également une analyse de groupes de discussion au cours desquels les participants ont détaillé leurs expériences en matière de soins de santé.

Dans ces groupes de discussion, de nombreuses personnes ont exprimé leur surprise face au montant élevé de leurs factures médicales malgré leur couverture d'assurance, déclare Sara R. Collins. Le problème des Américains assurés ayant des dettes médicales pourrait s'accroître dans les années à venir, à mesure que l'assurance maladie deviendra moins abordable.

Déjà, le coût des prestations de santé par employé devrait augmenter de 8,2 % en 2027, soit la plus forte hausse depuis 2003, selon une enquête d'août menée par Marsh. Certains employeurs pourraient ainsi revoir leurs régimes à la baisse et reporter une plus grande part des coûts sur les employés, ont indiqué des employeurs à Marsh.

De plus, après la décision du Congrès de ne pas renouveler les subventions destinées aux personnes achetant une assurance maladie auprès des bourses de la loi sur les soins abordables (Affordable Care Act), de nombreux consommateurs se sont tournés vers des régimes de moindre qualité qui leur coûteront plus cher en cas de problèmes de santé catastrophiques ou chroniques, selon des données d'avril du Center on Budget and Policy Priorities.