Un père « dévoué » et futur grand-père a été tué par un requin cette semaine alors qu'il nageait sur une plage en Australie, selon les informations rapportées.

Greg O'Neill, 63 ans, nageait à Sorrento Beach, dans les banlieues nord de Perth en Australie-Occidentale, vendredi, lorsque l'attaque s'est produite sous les yeux de plagois horrifiés.

« Je n'arrivais pas à croire qu'il y avait autant de sang (qui était) sorti d'un corps humain », a déclaré Ryan Rowe, un résident qui s'est rendue sur la plage peu après l'attaque, au journal The West Australian.

La mort de M. O'Neill a également poussé la ministre des Pêches de l'Australie, Jackie Jarvis, à lancer l'appel rare d'abattre le grand requin blanc, qui est une espèce protégée.

« En prenant cette décision, j'ai pris en compte les circonstances exceptionnelles de l'attaque, le danger posé par le requin et la récupération potentielle de preuves médico-légales », a-t-elle déclaré.

La police n'a pas indiqué si les restes de M. O'Neill avaient été retrouvés, mais a ajouté qu'elle était convaincue que « le nageur est mort des suites de l'attaque ».

Le témoin Darrel Haythornthwaite a déclaré à la télévision du Nine Network que M. O'Neill nageait avec un ami lorsqu'il a été attaqué.

« J'étais tout simplement choqué. Je veux dire, je compatis avec son ami », a déclaré M. Haythornthwaite.

« Il s'est excusé et a dit "Je n'ai pas pu sauver mon ami"… J'ai dit : "Tu n'aurais rien pu faire". »

La famille de M. O'Neill a déclaré à ABC News Australia : « Notre famille est profondément choquée et dévastée par la terrible tragédie qui a emporté la vie d'un père, futur grand-père, frère, oncle, mari et ami, Greg James O'Neill. »

« C'était un homme de famille généreux et dévoué qui a donné à ses enfants tant d'amour, d'attention et d'opportunités. Greg adorait l'océan et était connu comme un nageur passionné, un amateur de sport, un travailleur dévoué et un type généreux et plein d'esprit », a ajouté la famille.

« Les douces pensées et le soutien de tous ceux qui ont tendu la main sont profondément appréciés. »

Un surfeur a également subi de graves blessures à la jambe lundi lors d'une attaque de requin à environ 250 miles au nord de Perth.

M. O'Neill a été la cinquième victime fatale d'une attaque de requin cette année.