Quelle est votre relation à l'incertitude ? Pour la plupart d'entre nous, l'ambiguïsme sert de base à l'anxiété, qui est un sentiment catégoriquement inconfortable.

Jusqu'où irez-vous pour échapper à l'anxiété associée au fait de ne pas savoir ? Certains d'entre nous peuvent rester dans les limbes indéfiniment.

En revanche, d'autres agiront pour sortir de l'état de non-savoir, prenant souvent de mauvaises décisions ou des décisions impulsives pour retrouver de la clarté et échapper à l'ambiguïté. Examinons deux exemples différents de gestion de l'incertitude que j'ai observés dans mon travail.

Chloé est avocate au début de la trentaine et sortait depuis six mois avec quelqu'un qu'elle pensait devenir son partenaire à long terme lorsqu'elle a remarqué un changement subtil : il a modifié la cadence de ses réponses par SMS et semblait distrait lors des rendez-vous. Elle a commencé à lui demander l'assurance que la relation allait « bien ». Malgré ses affirmations d'amour et de soutien, elle avait du mal à ne pas savoir où elle en était.

Pour échapper à son anxiété intense, elle a mis fin à la relation, ce qui a été très douloureux, mais a offert un soulagement immédiat face à l'incertitude.

Maintenant, regardons Léna, également dans la trentaine. Elle travaille pour une grande entreprise de médias et me consultait pour mieux comprendre ses schémas relationnels.

Dans son entreprise, les licenciements et les restructurations se produisaient régulièrement. Les employés se voyaient offrir un package de départ attractif, mais l'entreprise n'offrait aucune garantie sur l'avenir de ceux qui le refusaient.

Des rumeurs de bureau circulaient concernant des fusions avec une autre entreprise et d'autres licenciements sans indemnités de départ. Léna a sérieusement envisagé d'accepter l'offre de licenciement, mais elle savait aussi que le marché du travail était compétitif pour son rôle.

Malgré les encouragements de sa famille et de ses amis à accepter l'offre, elle a choisi de vivre avec l'incertitude, même si cela signifiait qu'elle pourrait se retrouver dans une position pire par la suite. Pendant huit mois, elle a regardé ses collègues accepter l'offre, puis des gens ont effectivement été licenciés, mais pas elle.

Qu'est-ce qui a permis à Léna de rester dans l'incertitude tandis que Chloé avait besoin de la résoudre ? Pour Chloé, il valait mieux échapper à l'incertitude de la situation avec la clarté d'une rupture que de s'asseoir dans son inconfort. Cependant, elle ne saura jamais ce qui aurait pu se passer si elle avait géré son anxiété.

Je l'ai aidée à acquérir une compréhension plus profonde de son enfance, de sa famille d'origine et de la manière dont son manque de conscience de soi conduisait parfois à des décisions impulsives. Lorsque Léna a continué à se présenter au travail, elle a choisi d'affronter son incertitude et de mieux la comprendre.

Nous avons pu constater l'impact de ses parents inébranlablement soutenants sur sa tolérance à l'incertitude, ce qui lui a laissé l'espace nécessaire pour apprendre des moyens de gérer l'anxiété.

L'histoire de l'une ou l'autre femme n'explique pas entièrement leur réaction face à l'ambiguïté, mais le fait de mieux se comprendre les a aidées à donner un sens à leur relation avec l'incertitude.

Au début des années 1990, des chercheurs ont développé l'échelle d'intolérance à l'incertitude (IUS). Des questions telles que « L'incertitude rend la vie intolérable » et « Être incertain signifie que je manque de confiance » sont évaluées sur une échelle de 1 à 5. Ils ont constaté qu'une plus grande intolérance à l'incertitude est associée à une plus grande anxiété et à un plus grand souci.

Des recherches ultérieures suggèrent que lorsque les gens ont du mal à tolérer l'incertitude, ils peuvent essayer de la réduire par des comportements tels que la recherche de réassurance, la vérification ou l'évitement.

Quelle est votre relation au « et si » ? Si vous vous surprenez à prendre des décisions basées sur des scénarios pires, vous vous faites peut-être du mal afin d'échapper à l'incertitude.

Rollo May était un psychologue et psychothérapeute américain qui est devenu une figure de proue de la psychologie existentielle aux États-Unis. Influencé par des penseurs existentialistes européens tels que Kierkegaard, il a soutenu que l'anxiété n'est pas nécessairement pathologique : une certaine anxiété est une conséquence inévitable d'être humain, d'avoir la liberté, de faire des choix, d'affronter l'incertitude et de savoir que la vie est finie.

Dans son livre de 1977, The Meaning of Anxiety, il décrit la différence entre l'anxiété normale, qui peut être affrontée et utilisée de manière constructive, et l'anxiété névrotique, dans laquelle les tentatives d'éviter ou de supprimer l'anxiété contractent la vie d'une personne.

Pour lui, la santé psychologique ne nécessite pas d'éliminer l'anxiété ; elle exige de développer la capacité de vivre, de choisir et d'agir malgré l'incertitude. Et même de prospérer.

L'anxiété n'est peut-être pas simplement un symptôme à résister ; c'est un état émotionnel qui peut être géré en l'acceptant comme faisant partie de la vie. Si vous pouvez le faire, il existe de nombreux chemins vers des modes de vie plus sains.

Considérez quelques interventions pour recadrer l'inquiétude excessive concernant les événements hors de votre contrôle. Distinguez le danger de l'incertitude.

Demandez-vous : qu'est-ce qui me menace réellement en ce moment, et qu'est-ce qui reste simplement inconnu ? Si vous pouvez vous rapprocher de la réflexion sur ce qu'est la menace, vous réaliserez peut-être qu'elle provient d'événements personnels historiques, et qu'elle peut être plus tolérable une fois que vous comprenez le lien.

Pour Chloé, malgré la rupture de sa relation, elle a finalement pu comprendre que son anxiété était basée sur le départ de sa mère et non sur les événements de sa relation. Armée de cette connaissance, elle a pu mieux gérer son anxiété lorsqu'elle a été confrontée à l'incertitude dans son avenir.

Permettez à l'anxiété de porter des informations. Si vous ressentez de l'anxiété dans une situation incertaine, essayez de mieux la comprendre avant de prendre une décision potentiellement regrettable.

L'incertitude relationnelle peut révéler à quel point l'attachement compte ; l'anxiété liée à la carrière peut soulever des questions sur l'identité ou la valeur. Si vous y prêtez attention, vous réaliserez peut-être que le travail consiste à mieux vous comprendre, afin de prendre de meilleures décisions.

Léna a reconnu qu'elle pouvait gérer son incertitude future parce qu'elle avait fait le dur travail de se comprendre elle-même.

La prochaine fois que vous vous sentirez sur le point de prendre une décision fondée sur l'échappatoire à l'incertitude, demandez-vous : en vaudra-t-elle la peine ?