Avant que la Russie n'envahisse son pays, Vladyslav Sentiakov envisageait de fonder une famille et d'être un soutien solide. Pour concrétiser cette ambition, ce fleuriste originaire de la ville de Kharkiv, dans l'est de l'Ukraine, s'est porté volontaire pour rejoindre l'armée.

Le jour où il a signé son contrat lui a semblé « être une bouffée de liberté », a-t-il déclaré. « C'était le début d'un nouveau chapitre de ma vie. » Il a commencé dans un bataillon de patrouille et a ensuite occupé plusieurs autres rôles au fur et à mesure que la guerre progressait.

Pourtant, son service militaire a laissé à Sentiakov une anxiété de niveau clinique. Il a demandé de l'aide auprès de Heart of Azovstal, une ONG qui fournit aux vétérans une assistance médicale, une reconversion et une éducation, ainsi qu'une réhabilitation physique et mentale.

Alors qu'il commençait à travailler avec sa psychologue, il a également participé à une étude pilote pour un nouveau système de suivi des patients appelé Healthy Mind, qui est testé en prévision d'un déploiement national. Au début et à la fin de sa thérapie, Sentiakov a rempli des questionnaires suivant l'évolution de ses scores de symptômes.

Il est l'un des plus de 4 500 patients à avoir participé au programme, qui vise à renforcer les diagnostics psychologiques et le travail systémique en matière de santé mentale. Il s'agit de l'une des plateformes partenaires contribuant au déploiement du programme national de santé mentale de la première dame ukrainienne Olena Zelenska, intitulé « Comment ça va ? ».

Cette campagne a été lancée en mars 2023 en tant qu'initiative paneuropéenne et nationale de santé mentale, avec le partenariat de l'OMS et de l'USAID. Elle coordonne une série de programmes au sein du gouvernement ukrainien, notamment en rendant le soutien psychologique accessible à tous dans le pays.

Olena Zelenska, qui travaillait comme scénariste pour la télévision avant l'élection de son mari Volodymyr Zelensky à la présidence, a mis sa notoriété publique au service de plusieurs causes, dont l'accessibilité (environnements sans obstacles), l'introduction de repas sains et nutritifs, la promotion de la culture ukrainienne à l'étranger et l'éducation à la santé mentale.

« Comment ça va ? » vise à « promouvoir la formation d'une culture de prise en charge de la santé mentale dans la société », selon le site officiel du président de l'Ukraine. La santé mentale est essentielle à la capacité de la population à s'adapter, à fonctionner et à se développer pendant la guerre.

Et la solidarité émotionnelle des citoyens ukrainiens est tout aussi cruciale pour les perspectives de l'Ukraine en vue de sa reprise éventuelle après la guerre. Quelque 70 % des adultes ukrainiens signalent des symptômes de détresse psychologique, selon une enquête menée en 2025 par l'Organisation mondiale de la santé.

Seul un sur cinq a déclaré avoir cherché de l'aide professionnelle. « Malgré tout ce qui s'est passé », affirme Sentiakov, « je continue à travailler vers ces mêmes objectifs. »

La technologie numérique dresse un tableau distinct

« La guerre a simultanément accru le besoin d'aide psychologique et rendu sa fourniture plus difficile », explique la psychologue Daryna Romanovska, qui dirige le département psychologique de Healthy Mind. Une étude de l'OMS de 2026 a révélé que l'Ukraine a connu plus de 3 000 attaques contre des établissements de santé au cours de plus de 1 534 jours de guerre.

Compte tenu de quatre ans et demi de conflit, les tensions sur le système de santé sont palpables. Le temps passé avec un spécialiste qualifié peut être rare.

Cela a incité le ministère ukrainien de la Santé à explorer des moyens de réduire le fardeau des questionnaires d'admission et de la collecte de données qui sont typiques des premières consultations. En libérant les cliniciens de ces obstacles bureaucratiques initiaux, le programme permet aux prestataires de se concentrer sur les aspects critiques de la thérapie : le jugement clinique, l'établissement d'une relation thérapeutique, l'élaboration d'un plan de soins et la prestation de la thérapie elle-même.

Avant une consultation, les clients remplissent l'évaluation numérique par eux-mêmes, en répondant à des questions portant sur 55 échelles psychodiagnostiques validées. Ces données constituent une base de référence pour l'évaluation tout au long de la thérapie, avec de futures évaluations de suivi pour mesurer les progrès à l'aide de mesures quantitatives.

Healthy Mind complète les informations tirées de l'entretien clinique, notamment l'historique de la personne, son contexte de vie et le propre jugement du clinicien. Le programme devrait être recommandé par le ministère ukrainien de la Santé et s'inscrit dans le cadre d'un renforcement plus large de la certification et du développement professionnel pour aider le système à répondre aux besoins croissants.

L'équipe a récemment mené une étude pilote auprès de 533 vétérans par l'intermédiaire de Heart of Azovstal. Après les diagnostics, 256 d'entre eux ont passé de nouveaux tests, montrant une amélioration mesurable au cours du programme.

Parmi eux, 34 % des répondants ont signalé des symptômes de SSPT, un chiffre dix fois supérieur aux normes en temps de paix. Il a montré que 47 % rapportaient des niveaux de stress élevés, avec une anxiété de niveau clinique chez 23 % des utilisateurs.

La guerre a catalysé l'innovation technologique en tant qu'élément central de la défense de l'Ukraine. L'initiative de l'État numérique Diia du gouvernement, qui propose des portails numériques pour les services gouvernementaux et l'éducation, a été lancée en 2019.

De telles avancées ont propulsé l'Ukraine de la 122e place mondiale à la troisième place dans les classements de l'ONU concernant les services numériques fournis par les gouvernements nationaux. Romanovska note que le renforcement du système de santé mentale de l'Ukraine par un suivi des progrès individuels « s'inscrit dans la direction générale de la transformation numérique de l'Ukraine : utiliser des outils numériques pour élargir l'accès aux services, standardiser les processus, collecter et analyser des données, et soutenir la prise de décision ».

Accent mis sur l'expérience directe des individus

En Ukraine, il n'y a pas de frontière nette entre le SSPT ressenti par les civils et celui auquel les soldats font face après le champ de bataille. « Le cœur du trouble est le même : revivre l'expérience traumatique, éviter les rappels de celle-ci, un sentiment de menace permanente, un sommeil perturbé et des changements émotionnels et cognitifs », déclare Romanovska.

Les caractéristiques critiques sont la nature, la durée et la répétition de l'expérience traumatique, indique Natalia Shevchenko, chef de projet au sein de l'ONG Heart of Azovstal. En Ukraine, de nombreux civils sont exposés directement à la guerre, souvent par le biais des attaques quasi constantes de la Russie contre les villes et les zones civiles.

Ils endurent des événements traumatiques répétés et prolongés : bombardements, occupation, captivité, perte d'êtres chers, destruction de leurs maisons, déplacement forcé, séparation d'avec leur famille et incertitude constante.

La littérature psychologique émergente en provenance d'Ukraine dresse un tableau différent des guerres récentes. Par exemple, environ un membre sur cinq des forces armées américaines rentrant d'Afghanistan présentait des symptômes de SSPT ou de dépression majeure.

Le principal indicateur de ces symptômes était de savoir si l'individu avait été directement exposé au combat. Une comparaison plus pertinente avec l'expérience ukrainienne est celle de la population israélienne à la suite de l'attaque terroriste du Hamas du 7 octobre 2023 et de la guerre qui a suivi.

Ces chocs ont entraîné 30 000 nouveaux cas de SSPT parmi les personnes les plus lourdement traumatisées, quelque 500 000 Israéliens étant considérés comme à risque de développer ce trouble.

L'échantillonnage et les critères d'étude rendent difficiles les comparaisons directes entre les conflits récents. Les spécificités de la situation ukrainienne — une guerre à grande échelle prolongée, des déplacements internes et des frappes sur l'infrastructure civile — ne se prêtent pas non plus à une extrapolation directe avec l'Irak, l'Afghanistan ou Israël.

« Une expérience traumatique prolongée et répétée, quel que soit le statut de la personne, augmente considérablement le risque de SSPT, et les systèmes de santé de la période post-conflit manquent constamment des ressources nécessaires pour y faire face », a déclaré Shevchenko.

Malgré la pression exercée sur les ressources, le statut de l'Ukraine en tant que leader mondial de la technologie numérique trace sa propre voie dans la façon dont les civils et les vétérans font face au tribut psychologique de la guerre.

« Je crois vraiment que le système de santé peut réellement aider — l'essentiel est de demander le soutien dont vous avez besoin », a déclaré le vétéran Sentiakov. Après avoir terminé sa thérapie avec sa psychologue, ses symptômes sont plus gérables et il se sent habilité à aller de l'avant.

« Mes objectifs de vie fondamentaux restent aussi importants pour moi qu'ils l'ont toujours été », a-t-il conclu.